創意新勢力：搭升降機遇紅杉AI公司即發

吸資3.8億 淡馬錫捧場

成立於一二年的Appier，幫助企業客戶透過AI應用制訂商業策略，藉以提升廣告轉換率，觸及更多潛在客戶群。現時業務遍布包括香港的12個亞太市場，客戶包括奧迪、美粒果、雅詩蘭黛等。Appier成立迄今共獲得4,950萬美元（約3.86億港元）融資，投資者包括紅杉資本、淡馬錫控股旗下蘭亭投資等。

提起紅杉，游直翰想借其例子鼓勵所有正在籌募資金的初創企業，要隨時做足準備：「這是我們獲得第一個投資者的故事。有一次我和拍檔往新加坡為應徵者進行面試，碰巧在同一座大樓的電梯遇上一位紅杉資本合夥人。當天電梯內對話，為我們帶來被邀請到紅杉演示產品的機會，最後更順利獲得投資。我深信你永遠不會知道機會何時出現，面對挑戰時更要迎難而上。」據悉，這趟A輪融資金額達600萬美元，亦即一次電梯巧遇帶來約4,680萬港元的資金！

然而，在獲投資者青睞前，游直翰最初還是要克服不同的挑戰：「我自小不是電腦天才。讀中學時，電腦應用和學習是不受重視的，我上大學第一天，甚至不能在電腦鍵盤上把簡單的一個『B』找出來。直至大學三年級，一份電腦視覺習作才令我改變，當時我對於電腦能自主學習和思考感到相當驚訝，亦因此激發起我的好奇心。忽然間，所有關於AI的文章和書本，我都無一不讀。」

無懼失敗 成功靠反省

畢業後他赴美國進修，並進行幾個有關機械狗和無人駕駛汽車等AI研究項目。游直翰和拍檔創業初期做的業務，不是涉獵AI而是電子遊戲。雖然他們的遊戲業務最終沒有成功，但因過程中他們有技術去處理和分析大量資訊，促使他們轉而專注發展可應用於日常生活的AI，創辦Appier。

游直翰指：「從一間電子遊戲公司發展到今時今日的Appier，我們在過程中經歷不少低迷時期。雖然那些時期很艱難，但每次我們都獲益良多，驅使我們向前邁進。保持靈活、學會接受失敗和反省是成功的關鍵。一個人若從不敢冒險和怕失敗，永遠無法將大膽的創新意念實踐。」

創業新手必睇四貼士

他想分享四個創業建議給創業家。首先，你必須於創業前考慮產品或服務是否能滿足用家的需求或解決他們的問題。以Appier為例，先洞悉到企業需要一種方案協助分析和理解所需要的資訊，故成立公司並推出AI技術協助解決難題。

第二，全球化是一個不可忽略的因素。由於互聯網主導市場發展，每間企業都可自由接通世界網絡，使網上業務全球化，故每間初創企業都需以邁向國際市場為目標進發。第三，專注在人才發展。企業需尋找適合的工作人選，然後給予他們發揮和領導的空間，鼓勵他們發揮創意和突破界限，在公司建立一種企業家精神。

最後，企業家要學懂接受挫敗和批評。這對於大部分人來說並非易事，尤其於創業初期，較難預計風險。但過分小心翼翼和謹慎的態度，只會導致企業發展受限制，故每當遇到挫折，學習接受並從中反省，再重新出發繼續追求大膽的改變。