美元強勢轉弱 貨幣戰將更亂

○八年金融海嘯爆發後,美國聯儲局迅速反應,三輪量寬後,美國經濟似乎藥到病除,最先走出低谷。然而,歐、日復甦只聞樓梯響,遲遲未見兌現,美國的獨腳戲也開始唱不下去,漸有泥菩薩過江之感,今年首季經濟增速大減,令聯儲局的加息步伐也被迫減慢,間接拖累美元由年初強勢轉弱,預示新一輪貨幣戰悄然而起,金融市場勢必亂上加亂。

美國去年底首次加息後,聯儲局一直不願為下一輪加息定下時間,市場也為經濟再陷危機維持高度警覺性,上周公布的首季GDP僅升百分之零點五,遠遜市場預期,更是兩年來最差。雖然美國失業率僅百分之五,可算是全民就業,新領失業救濟人數也創下四十二年新低,但個人消費卻是捉襟見肘,首季增幅放緩至百分之一點九,也是拖累經濟走弱的主因。

聯儲局上月議息,特意把全球市場動盪,對美國經濟所構成負面的影響字眼刪除,但更多宏觀經濟數據揭示,美國就業市場並非經濟盛極而衰的導火線,反而環球經濟不確定性增加,對企業與美國本土消費的負面衝擊,逐漸浮現。

回顧美國企業業績,自去年第三季見頂滑落,今年首季創下○九年第三季以來最大倒退,儘管事先預測保守,結果依然失望多於驚喜。環顧今年歐、日央行先後施行負利率政策,金融市場劣評如潮,負面效果大於正面刺激,在全球經濟一體化,強美元拖累下,美國企業難再置身事外,有迹象顯示受其他經濟主體拖累,跌進低增長泥沼中。

今年聯儲局連續兩次鴿派宣言,市場對年內美國加息次數與幅度的預期,愈估愈低,由原先的四次,然後是兩次,甚至是一次也不加。寬鬆貨幣甚至負利率漸成常態,足以反映全球經濟低迷,可能維持一段比預期更長的時間。

過去兩年美元成為最強貨幣,主因息差優勢,但隨着加息預期降溫,光芒漸失,美匯指數跌落多個月低位,與去年底高峰時比較累積貶值百分之七,經濟復甦周期進入尾聲的說法,漸成主流,恐怕美元勢必加入貨幣競貶的瘋狂遊戲,匯價難再一枝獨秀,未來匯市只怕是亂上加亂。

當下美國經濟乍暖還寒,也標誌着過去為刺激經濟,在非常時期使用的非常貨幣政策,經已走到盡頭,效果愈來愈弱。今日歐、日、中國還紛紛倣效海嘯後美國量寬一招,若不盡快有其他相應措施,恐怕經濟最終會病入膏肓。