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貝爾斯登及雷曼兄弟在金融海嘯中沒頂，持有兩家投資銀行大量股份的員工成為大輸家，不少華爾街人士因此認為，薪酬制度並非罪魁禍首。然而，由三位哈佛大學教授進行的研究報告顯示，兩家大行的高層在○○至○八年間透過沽售股份及獲發花紅，袋走近25億美元，意味監管機構在薪酬制度上需實施更嚴格規管，避免鼓勵冒險投機的行為。
凱恩富爾德非一無所有
報告顯示，貝爾斯登前舵手凱恩及雷曼前行政總裁富爾德雖然在公司賣盤及破產中分別損失9億及9.3億美元，但在之前八年已收取3.88億及5.41億美元報酬，他們並非如想像中在海嘯後一無所有。
事實上，美國聯儲局正檢討美國銀行業的薪酬機制，現時傾向要求押後支付薪酬，或一旦其後表現未如理想，有權要求員工歸還薪酬。此外，亦建議行政人員更長時間持股。惟不少上述建議早已在貝爾斯登和雷曼推行，反映薪酬機制未能與表現掛鈎。
該研究的作者別布仁丘克認同，如貝爾斯登及雷曼無陷入困境，兩行高層的身家應更豐厚，但同時指出，有理由相信他們只顧推高短期股價，然後沽售股份套利。