2400年沉船竟無損

英國南安普敦大學近年聯同國際團隊派出遙控潛艇,在歐亞大陸之間的黑海繪製沉沒的古代地形期間,意外地在水深兩公里處,發現一艘完好無缺的古代沉船。經鑑定後,證實該沉船為二千四百多年前的古希臘貿易船,屬於現時世上最古老的沉船殘骸,是次發現將有助世人理解古代的造船方法和航海技術。

團隊在距離保加利亞岸邊八十公里、黑海著名「沉船墓地」的海床展開名為「黑海海上考古學」項目時,發現一艘廿二點八米長的沉船,船的桅杆及船舵等部分保持在良好狀態。這類船隻的設計過往只出現在大英博物館展出的女海妖花瓶(Siren Vase)上,是次發現揭開古希臘貿易船的神秘面紗。團隊亦發現了另外六十六艘屬於古羅馬、拜占庭、鄂圖曼的沉船殘骸。

了解古代的造船方法

項目首席科學家亞當斯(Jon Adams)表示,這艘古希臘貿易船極可能遭受風暴而沉沒,但由於打撈費昂貴,加上需要將船身解體,目前未有計劃將沉船移離海床。他提到有關發現將改變人類對古代造船和航海的認識,並提到:「古代的海員並不是膽怯地從一個港口駛向另一個港口,而是會遠洋航行。」

黑海水域含氧量極低、光線難以穿透,水深至一百五十米下更是缺氧區,生物無法生存,令沉船得以保留在極佳狀態。當地是古希臘、古羅馬、拜占庭帝國的據點,貿易活動頻繁。惟鄂圖曼帝國於十五世紀控制君士坦丁堡(今伊斯坦布爾)後,黑海對外貿易中斷近四百年。

本報綜合報道