隨着日本社會少子化趨勢日益嚴重，企業面臨的人才荒日甚一日，延長員工的退休年齡自然成為選擇，但由於這些員工的薪水待遇往往較低，造成員工士氣低落，倒過來影響企業的生產力。
截至二○一五年年底，日本六十五歲及以上老年人口比率上升到約百分之二十六的歷史新高，預計人口老化將持續下去，直到二○六○年，整體人口將下降至約九千萬。有見及此，安倍政府一五年提出「一億總活躍社會」口號，務求在最大程度上釋放勞動力，其中就包括將退休年齡逐步延遲至六十五歲。
不管商家抑或政府，其實早就開始延長聘用老員工。私人企業多以「返聘」及短期合約形式進行，但工資及福利均大幅度降低，這在日本被稱為「六十歲斷崖」現象；在政府部門，不少公務員過了六十歲之後仍可繼續獲聘，只是同樣以職級、薪水下調作為代價。
日本最大經濟團體經團連調查發現，逾半受訪企業表示，返聘的老員工待遇低下，士氣低落。其實，薪酬水平並非一概而定，有的企業將相關員工的薪酬定於原先的七至八成，但有的甚至高於返聘前水平，說到底這是供求關係在起作用，能獲得「加薪」的老員工，幾乎都是擔任管理階層工作，一般來說「經驗」比「體力」更加重要；反觀擔任前線工作的老人，「叫價」能力有限，為了餬口往往只能忍受低薪。偏偏這些基層員工經濟條件最差，繼續工作對他們來說可能不是「老有所用」，而是為了謀生而被迫寄人籬下。
問題還遠不止於此，老員工長期佔據管理階層高位，從小處說不利企業新陳代謝，往大處說，年輕人上流機會受阻，「玻璃天花板」處處，怨氣不斷增加，引發的社會、政治問題不容小覷。
事實上，人口老化導致的人力資源問題，只是冰山一角。青壯年人口比例不斷降低，意味每個勞動力須供養的人愈來愈多，亦意味養老品質不斷「縮水」。在日本愈來愈多老年人「博坐監」以過上更「舒適」生活，就是明證。可以斷言，人口老化得不到緩解，日本最終只能淪為二流國家。