南韓總統文在寅在「三一」國慶日發表講話，強烈敦促日本真誠反省侵略歷史，並強調日本無權宣稱慰安婦事宜已獲解決。日本內閣官房長官菅義偉隨即表示抗議，指摘文在寅的言論違反日韓協議，無法接受，兩國關係再度蒙上陰影。
此前不久，南韓公布慰安婦問題調查結果，批評前朝朴槿惠政府與日本達成的協議，在沒有與受害人進行充分溝通的情況下，逕直對外宣稱那是一份「最終且不可逆轉」的協議；更有甚者，協議部分內容對公眾保密，令輿論大嘩。
日本一直擺出寸步不讓的姿態，首相安倍晉三出席平昌冬奧開幕禮，原意是「畀面派對」，豈料一談到慰安婦問題立即鬧僵，文在寅重申不能接受協議，安倍反指協議是「國與國之間的承諾，是雙邊關係的基礎」，要求韓方必須恪守國際承諾。
事實上，文在寅去年挾高調「反日」的姿態競選，猛烈批評朴槿惠接受慰安婦協議十億日圓的總賠償金額，是「收取了日本人十億日圓就忘卻歷史」，揚言要把十億日圓還給日本，上台後自然不能髮夾彎地「順攤」收貨。更何況，南韓民眾一直難忘被日本侵略的歷史，文在寅維護民族尊嚴，無疑是站在正義的一面。
除了慰安婦問題，韓、日就獨島（日稱竹島）主權的爭議，亦是長期橫亘在兩國之間的死結。目前韓日關係得以維持表面的和平，皆因雙方都不得不面對美國這位「共同大佬」。就在安倍與文在寅會晤期間，擺出一副大國教訓小國的架勢，要求文在寅不要推遲美韓軍演，被對方直斥「不符合首相身份」。文在寅更曾直白地指出，韓美日三國緊密合作的理由在於應付北韓核威脅，但若這種合作關係演變成三國同盟，則殊不可取，「只認美國，不認日本」的態度溢於言表。
當然，美國的「平衡術」亦相當重要。十億日圓的慰安婦協議，就是在華府的壓力下達成，問題是，美國過分偏袒一方，南韓也會有自身的考慮，其在「薩德」問題上的反覆，以至對朝親善等，均可視為對美國不滿的表現。