英國航空公司(British Airways)的電腦系統出現重大故障,於當地時間上周六取消了所有從倫敦希思路機場和吉域機場出發的航班,導致數以萬計乘客的外遊計劃受影響,包括四班香港來往希思路機場的英航航班需要取消。英航預計周日可恢復大部分航班服務,有英媒預計,英航可能面臨巨額索償。
英航宣布取消上周六全日的航班後,向乘客道歉,受影響乘客可獲退款。據悉,英航在倫敦希思路和吉域機場營運數百個航班。英航行政總裁克魯茲同日晚上回應事件,指今次事故原因,相信是電力故障導致,英航的所有登機及操作系統均受影響。他又表示,工作人員正努力搶修,會盡快安排乘客成行。
適逢周一是公眾假期,加上學校開始放長假,不少人打算外遊,因此受影響人數眾多。雖然英航提醒民眾不要前往「極之擠迫」的機場,但記者在希思路五號客運大樓目睹很多旅客帶同行李,在離境區外等候重新訂票或尋找行李,不少滯留人士更在機場席地而睡。
其中一名受影響旅客韋爾(Melanie Ware),她跟丈夫從洛杉磯前來倫敦度蜜月,本打算轉往意大利威尼斯繼續行程,惟二人即使重新訂了周日晚上起飛的機票,現在卻遭取消。韋爾指很多人感到煩躁不安,有人更哭起來,她亦無奈說道:「這是最糟糕的蜜月旅程。」
另一名乘客佩奇表示,上周六好不易容登上了由希思路飛往美國德州達拉斯的尾班機。惟他在落機後發現,寄艙行李並沒有一併抵達。佩奇稱,一名八十歲老婦在機場等候消息時,更因身體不支而跌倒,形容當日是「恐怖的一天」。
至周日下午,克魯茲發聲明:「經過本公司努力修復後,吉域機場的電腦系統已大致回復正常服務,而我們亦計劃恢復希思路機場的長途航班。」不過,單是在希思路機場,已有數十班航班取消,包括來往香港的航班。根據香港機場管理局資料顯示,四班需要取消的航班原定起飛時間為周日下午及深夜,編號分別是BA032、BA028、BA031及BA027。
駐英國記者章怡報道