維京人密碼傳情 爪痕說「吻我」
【本報綜合報道】莫以為只有現代人會花心思向愛人表白，原來中世紀維京人亦會用密碼傳情。挪威一名研究中古密碼的博士生，近日成功破解一塊公元十二世紀木塊上的暗號。其中的北歐暗號雖然似足爪痕，但原來是情話綿綿，背後意思相信為「吻我」，可謂古代情人節卡。
12至13世紀「情人節卡」
該塊「維京情人節卡」於瑞典出土，相信於十二至十三世紀刻畫而成。其中忽長忽短、爪痕似的記號，為中世紀北歐一帶常用的盧恩字母（runes）密碼。這些密碼看似簡單，但奧斯陸大學博士生諾比（Jonas Norby）表示，其中可行的組合繁多，解讀異常困難。
諾比曾研究大量盧恩字母密碼系統，他以名為「jotunvillur」的中古密碼系統，來傳譯木塊上的暗號。他形容破解過程就像玩拼圖，因為這套密碼系統，可以用字母的尾音來取代原本的字母。以字母「f」為例，其讀音是「fe」，那它實際可能為字母「e」；而字母「k」，讀音是「kaun」，則可能轉變成字母「n」，故箇中含意可以千變萬化。
密碼學家以往認為，這種中古密碼系統就像二戰軍事暗語般，是用作傳遞秘密訊息。但諾比認為，這密碼系統只能書寫，無法真正讀出來，且書寫之法特意令解讀模棱兩可，故用途不應是傳訊息，而是維京人用以學習及謹記盧恩字母之法。諾比坦言除「吻我」外，該木塊的暗號可能尚有其他解讀之法。