伐木工綁四人 樹幹藏三屍
美國揭發一宗撲朔迷離的樹幹藏屍案。俄亥俄州四名居民上周三起失蹤，寓所滿是血漬，警方連日搜索後，日前在一男子家中救出被綁的十三歲女童，再按疑犯的指示，在附近樹林找到另外三人的屍體，全被塞進一棵空心大樹的樹幹內。警方拘捕一名曾任職伐木工人的疑犯，暫未明行兇動機。
諾克斯縣警方上周三接報，被綁女童梅納德（Sarah Maynard）的三十二歲母親赫爾曼（Tina Herrmann）沒到快餐店上班，於是展開失蹤人口調查。本月十四日特種部隊在哥倫布市以西北約六十四公里的芒特弗農市（Mount Vernon）搜查一名男子住所，在地牢內找到手腳被綁的梅納德，即場以涉嫌綁架罪拘捕屋主霍夫曼（Matthew Hoffman）。
垃圾袋裹屍放樹幹內
警方根據霍夫曼的口供，前日到距離其住所二十四公里的科科辛格湖野生動物區（Kokosing Lake Wildlife Area）一個樹林，在其中一棵大樹空心的樹幹內發現三具用垃圾袋包裹的屍體，更要鋸開樹幹才能取出。死者證實分別為赫爾曼、梅納德的十歲弟弟科德伊及一名四十一歲女子施普朗，她是梅納德一家的朋友。
諾克斯縣警長巴伯向傳媒交代事件時神情哀傷：「數天前我們還很樂觀地想，他們尚有一絲希望生存。但現在成了一宗謀殺案。」他指赫爾曼等人是在家中被殺，但不肯透露梅納德有否目擊過程，亦不評論是何種兇器殺死三人。
疑兇曾犯案 行為古怪
三十一歲的疑兇霍夫曼曾任職伐木工人，現正失業。他早前因縱火及爆竊，在科羅拉多州一所監獄服刑，不久前才出獄。鄰居形容霍夫曼行為古怪，有時會爬上樹監視他們，有時會在前院草坪生火，更試過殺死松鼠來吃。警方正調查霍夫曼與三屍案有否關連，暫時只知他與梅納德一家的聯繫，是其父母曾住在梅納德一家附近。梅納德現時與父親同住，警方不排除會加控霍夫曼其他控罪。
本報綜合報道