7.1級地震僅數傷 新西蘭避巨災
新西蘭南島昨日凌晨發生黎克特制七點一級地震，為當地八十年來最嚴重，接近震央的第二大城市基督城（Christchurch）進入緊急狀態，昨晚七時至今晨七時實施宵禁，軍隊奉召到場維持秩序。地震造成二人重傷，多人輕傷，幸無人死亡，官員形容「極度幸運」。但同日南島也有輕型飛機墜毀事故，致九人死亡，總理約翰‧基（John Key）就指當日是南島的不幸日子，同一天發生地震和墜機意外。
地震發生於當地時間昨日凌晨四時三十五分（本港時間昨晨零時三十五分），震央位於基督城以西約四十公里，美國地質勘探局錄得震源深約五公里，新西蘭地質與核能研究所則錄得震源深約十公里。不少居民從睡夢中驚醒，其中一名五十多歲的男子被倒下的煙囱擊傷，情況嚴重；另一名男子則被震碎的玻璃嚴重割傷。其餘部分人骨折，亦有割傷或擦傷。
官員形容「極度幸運」
地震雖沒奪去人命，但大量建築物受損，有房屋倒塌。部分區域斷水斷電，手機網絡中斷，所有來往基督城的航班停飛，鐵路也暫停服務。報告指有市民被困瓦礫，消防員派出搜索犬。至少六道橋受嚴重破壞，郊區道路拱起及出現裂縫，部分低窪地區水管爆裂，布滿積水。
其後共發生至少二十二次高達五點三級的餘震，居民紛紛湧到戶外躲避。政府中午派軍機前往救援，總理約翰‧基和民防部部長卡特（John Carter）等人也到現場視察。卡特形容情況「極度幸運」。有民防部官員指，若地震發生在天亮後街道人多之時，可能會死傷慘重。
強風來臨 恐添災情
然而，不少居民認為噩夢才剛開始。他們指出，不少建築物在地震後承受了表面看不見的損傷。當地天氣部門預測，坎特伯雷區（Canterbury）今日將颳強風，可能會對飽受摧殘的市面雪上加霜。新西蘭政府已啟動全國緊急應變機制，開設兩處避難所。現時市區電力供應已恢復九成，一度關閉的機場也於昨日中午重開。
本報綜合報道