全因一場金融海嘯，豐田汽車於○八年取代美國通用汽車成為全球汽車製造商一哥，給日本製造業寫下光輝一頁，但好景不長，美國本土接連發生涉及豐田汽車的意外，反映豐田重產量輕品管的全球發展策略，將公司「品質至上」的美譽領到萬丈深淵的邊緣。外界普遍認為，豐田急於擴大產量、忽略了對零部件承包商的品質管理，並為減省成本於不同車款上用相同部件，回收規模才會如此驚人。

被指海外傾銷劣貨

早在去年八月，美國加州發生一宗涉及豐田汽車的車禍，豐田認為可能是腳踏墊卡到油門踏板肇禍，雖然美國高速公路安全局懷疑油門踏板也有問題，但豐田遲遲未就回收問題產品下決定。豐田汽車在回收方面遲疑未決，對品牌聲譽造成更巨大的傷害。有媒體甚至認為，日本本土未有出現大規模的豐田汽車回收行動，反映豐田只重視內銷產品之品質，將劣質產品運往海外市場傾銷，也難怪美方向豐田大興問罪之師。

有指美國國會下屬機構正搜集豐田和美國安全監管部門間的電郵和文書通訊，國會眾院能源和商務委員會將在本月底針對豐田汽車回收事件舉行聽證會。不少日本媒體則認為，豐田回收事件背後帶有反日味道，有的更將之描繪為上世紀八十年代美日貿易緊張關係及美國對日本企業敵視態度再現。日本《東洋經濟》一篇文章引述消息人士指出，奧巴馬為贏得本秋國會中期選舉，或會採取行動保護美本土汽車生產商，豐田若然是舉措失當，或進一步遭到「欺凌」。

無論豐田回收風波會否成為奧巴馬的政治點心，觀乎日本國內對豐田海外回收行動表現得如此淡然，民眾對「日本製造」的信心顯然未見動搖。所謂親疏有別，有關日本製品「內銷版」比「出口版」更優質的迷思，會否賦予「日本製造」更嚴謹的定義？