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極右政黨英國國家黨領袖格里芬,日前應英國廣播公司(BBC)邀請出席時事辯論電視節目《問答時間》,格里芬一向高調宣揚其反移民、反回教和反同性戀立場,對於BBC為何邀請如此具爭議性的人物出鏡,不少英國民眾對此大惑不解。除了現場觀眾對格里芬偏激立場作出的嚴正抗議和冷嘲熱諷,不少民眾更在BBC倫敦總部和該台各地支部外集會宣洩不滿。格里芬出鏡引起的哄動,與伊朗總統艾哈邁迪內賈德到美國哥倫比亞大學演講所觸發的爭議可謂不相伯仲。
格里芬出鏡前向英國國家黨成員表示,他在節目中會遭到各方圍攻,所受到的審視比在其他媒體激烈一千倍,但他本人非常享受此一圍剿遊戲。
一如所料,格里芬在節目中暢所欲言,如將白人形容為英國原住民、重彈故調稱「英國首相邱吉爾仍然在生的話會成為英國國家黨黨員」、理直氣壯地否認自己是個種族主義分子等。當主持人問到格里芬否定納粹大屠殺一事,格里芬稱對否定納粹大屠殺沒有悔意。
觀眾提議送格里芬到南極
面對口沒遮攔的格里芬,現場觀眾也表現得唇槍舌劍,當格里芬表示討厭同性戀人士在公眾場所做出親熱行為,一名現場觀眾反擊,稱格里芬公開批評同性戀人士同樣「乞人憎」。
一名南亞裔現場觀眾甚至提議募捐籌款,買機票將格里芬及他的黨員送到南極,因為那裏白茫茫一片,格里芬肯定稱心滿意,這顯然是衝着格里芬的種族主義立場而來。
英國國家黨在本年六月的歐盟歐洲議會選舉中贏得兩個席位,既然其他英國少數黨政治家獲邀出席《問答時間》,為表一視同仁,BBC自然不能將格里芬拒諸門外。再講,若BBC拒絕讓格里芬出鏡,對方不無借題發揮的可能,BBC隨時背負「打壓言論自由」的罪名。不過,亦有人認為BBC大方邀請格里芬出鏡,只會給予他「飽受圍攻博同情」的機會,利用受害者身份爭取更多民眾支持。
格里芬明知會遭到圍剿仍堅持出席節目,這究竟是出於博出位的心態,抑或是真心為了與公眾交流意見,相信他本人才知道。據悉,警方為應付示威花了超過十萬鎊作相關保安部署,但要維護BBC無私形象及言論自由傳統,該台作出此一既傷和氣又耗公帑的安排,可說是迫不得已。