如何勝出阿富汗反恐戰及有效打擊恐怖主義活動，是奧巴馬政府推行軍事改革的重點之一，要將資源從常規戰爭轉移至反恐戰，無可避免要將那些為冷戰而設的軍備發展項目叫停。F-22是美國在冷戰時期專為對付蘇聯而研製的戰機，在後冷戰時代，生產和保養費用高昂的F-22，愈見不適合美國當前國安需要，蓋茨遂主張當F-22數目增至一百八十七架就立刻停產。

不過，由於F-22戰機及相關零件的生產涉及美國本土大量就業職位，國會議員之所以支持於明年撥出十七點五億美元增產七架F-22，除了擔心空中力量被中俄追近甚至是超越，亦是為了向所屬州份選民交代。面對金融海嘯衝擊，奧巴馬推行軍事改革之同時，亦要為大量職位流失的問題煩惱。

停產戰機影響萬計飯碗

雖然停產F-22引起爭議不斷，但奧巴馬只好硬着頭皮堅持到底。觀乎贊成票與反對票相差超過十票，奧巴馬總算無驚無險又過一關。停產F-22無疑影響到數以萬計美國民眾的飯碗，但由於生產F-22的洛歇馬丁公司仍有定單在手，民主黨人未有太過為難奧巴馬，令人不感意外。蓋茨曾表示，F-35戰機的設計更適合地面攻擊行動，國防部計劃向洛歇馬丁公司採購超過二千四百架F-35。國防部大手採購F-35戰機的計劃，正好淡化停產F-22引起的職位流失爭議。

此外，由於部分支持增產戰機的民主黨人，擔心奧巴馬於停產戰機爭議中敗陣，會進而危及重中之重的醫療改革方案，際此敏感時刻，他們選擇以大局為重，與奧巴馬站在同一陣線。但反過來看，部分民主黨人不惜改變投票意向遷就奧巴馬，通過醫療改革方案的艱巨程度，由此可見一斑。

最近不少民調顯示，奧巴馬本人比其施政主張更受民眾認同，阿斯本研究所負責人、前共和黨議員愛德華茲指出，奧巴馬可能會錯意，以為民眾選他為總統，等於授權他大刀闊斧推行變革，他說：「不少人希望以奧巴馬取代布殊，他們支持奧巴馬，其實與他的施政主張沒有太大關係，我自己就是一個例子，奧巴馬現階段提出的醫療保健改革方案，可能超出民眾所能接受的程度。」奧巴馬這條求變之路能否繼續走下去，對他往後的施政和威望有着舉足輕重的影響。