編號2294的肇事客機，於當地時間周一下午四時零五分，由田納西州納什維爾起飛，預計六時五十分抵達馬里蘭州巴爾的摩華盛頓國際機場，全程三小時。但起飛後半小時，機艙開始失壓。機師隨即由三萬呎高空下降至一萬呎，以減低失壓造成的影響。

乘客：曾聽到「噗」聲巨響

乘客在機艙尾部的左上方位置，發現一個足球般大的洞，從破洞甚至能看見外面的景象，相信破洞正是造成機艙失壓的原因。機師放下氧氣面罩供乘客呼吸，並聯絡最近的耶格機場安排緊急降落。機場當局立即緊急出動，派出大批警員、消防員和醫療人員到現場戒備。所幸飛機於六時十五分安全降落，一百二十六名乘客和五名機組人員均沒有受傷。航空公司其後派另一架飛機接載乘客到巴爾的摩。

乘客霍爾透露，他在航程中曾經聽到「噗」的一聲巨響，然後就有失壓的感覺，感覺就好像身處水底。他形容說：「乘客們大部分時間都很鎮定，但他們亦都很好奇究竟發生了甚麼事。飛機全程沒有失控。」

聯邦航空局和全國運輸安全委員會正展開調查，暫未查出飛機出現破洞的原因。損毀客機將一直停在耶格機場，直至調查員完成檢查為止。西南航空表示，客機起飛前並未發生過任何問題，不過為安全起見，航空公司當晚已替旗下一百八十一架同類型客機進行檢查。

本報綜合報道