本文重點
【本報綜合報道】美國研究人員前日公布新方法，把皮膚細胞更安全地轉化為幹細胞，減低產生癌症的風險。研究人員更期望，可於明年中獲准進行臨床試驗。
免用基因及病毒
哈佛大學的研究人員，在前年日本京都大學的山中伸彌發表的研究基礎上加以改良。他們把蛋白質注入皮膚細胞內，將之轉化為誘導多功能幹細胞（IPS）。雖然這方法的效率較山中的方法要慢十倍，但避免使用基因及病毒，卻能產生較佳的細胞譜系。而這亦是全球首個毋須加入基因的人類細胞修改技術。其中一名研究人員表示，這種幹細胞可用作發展治療一些難以治愈疾病的療法，例如眼部疾病黃斑點退化等。
山中當時的方法是利用病毒，把四個基因加入皮膚細胞，再修改而成類似胚胎幹細胞的IPS，但這技術卻在老鼠上試驗出現腫瘤，因此擔心在人類身上使用時會導致癌症。