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【本報綜合報道】南極泰勒冰川下一個不見天日和沒有氧氣的鹽水湖內，竟然存在一個微生物系統。該系統更在缺乏光合作用及外來營養下，存活了超過百萬年。
料存活逾百萬年
美國哈佛大學科學家米奎基在《科學》雜誌發表有關發現。研究人員在該冰川下湖泊流出的橙色湖水中，分析出湖泊內原來存在一個古老的微生物系統，當中有十七種細菌，其中以「Thiomicospira Arctica」細菌最常見，不過研究人員認為當中的細菌種類可能多達三十種。米奎基認為，由於湖內的硫及鐵含量較高，細菌便是以硫鐵化合物作為營養物質。
探險家在二十世紀初發現泰勒冰川時，以為這些橙色湖水是受到紅藻影響而成，但今次的研究發現，湖水變色是由於湖水的成分加上細菌活動所致。科學家更推測，這些湖水可能是一百五十萬至二百萬年前的水，因當年的冰川活動封住附近海灣的部分水域，形成這個冰川下的湖泊。