橫眉冷看:訊息自由度取決於民智

世界上的鬼怪故事從來都多,著述成書、拍成電影者不計其數,不少極盡誇張之能事,甚至說魑魅魍魎可以在鏡子內、螢幕中爬出來害人。歷來子不語之事,有小部分是真假難辨,大部分卻是胡亂編織出來的,屬於虛假消息。目前,歐美地區以至香港都說要打擊假訊息,禁止煽動性言論,但是你可有想過,為甚麼怪力亂神之說,卻沒有被大幅度禁制?

這年頭甚少禁制鬼怪邪說,是因為社會在這方面所表現的民智不低,人們聽到這類故事,大多知道只是虛構的情節,不會正經看待,更不會因而引起大眾恐慌。假如有一天,民智急降,人們杯弓蛇影,甚至傻不楞登,四出打碎鏡子和電視螢幕,說害怕有鬼怪會從內裏逃竄出來。要是這樣,政府沒法子,也只能夠限制鬼故事流布的自由,甚至要禁播恐怖片。

古時候民智未開,官府撲滅邪說是常有之事,例如三國時代的小霸王孫策,就擒殺了一個叫于吉的江湖術士,罪名就是指他妖言惑眾。因此,某些言論或訊息是否有傳播自由,很大程度上就是取決於民智。這個年代,人們不會輕易被鬼怪故事所惑,故不必在此設限,很多人卻容易被假新聞以至政治上的煽惑性言論所挑動,政府便不能不出手制止了。

《蘋果日報》一類的媒體在香港反修例期間,明示、暗示警察在港鐵太子站內打死了示威者,香港海面出現浮屍,又極力渲染,使人聯想成是執法者所為。這類訊息的荒誕程度,跟虛構的鬼故事沒有兩樣。如果民智夠高,大眾不輕易為人所惑,政府自然不必出手打擊製造假新聞的媒體,就如同不必打擊恐怖片一樣。

可惜,當今不少人在政治上愈趨低智,容易受到別人的擺弄,因此,掃蕩、打擊假新聞便成了全球政府的共同目標,不獨香港特區如是。