貧窮長者激增達54.9萬人
【本報訊】本港貧窮人口再創新高，長者成為重災區。政府昨公布本港去年的貧窮數據，當中貧窮長者多達54.9萬人，較2018年大增3.2萬人，且是有紀錄以來新高，長者貧窮率高達44.9%，幾乎兩名長者便有一個窮。經綜援及長者生活津貼等恒常現金政策介入後，貧窮長者仍達39.1萬人，貧窮率為32%，降至每3名長者有一個窮。政府解釋稱，香港退休長者日益增加，加上恒常現金政策的扶貧成效下降，令長者貧窮率上升。
港府前年起實施高額長者生活津貼，惟成效不彰，去年仍有高達39.1萬名貧窮長者。政府恒常現金政策雖令15.7萬名長者脫貧，貧窮率減幅達12.9個百分點，但仍較前年的13.5個百分點收窄。政府解釋，申領綜援的貧窮長者比例由2014年的26%急降至17.2%新低，導致扶貧成效減弱。
綜援長生津難助解困
香港社區組織協會指出，港府主要透過綜援及長生津等計劃扶助貧窮長者，但仍然有為數不少長者難以脫貧，促當局檢視現行政策，包括放寬綜援及長生津等申請資格，並調高津貼金額，以強化福利政策對貧窮長者的經濟支援。