【本報訊】新冠肺炎疫情下港府先後暫停多個來往中港的陸路及海路口岸，包括客流量龐大的羅湖陸路口岸，走私集團轉而循海路走私貨品返內地，令海路走私案上升，當中曾發生三名海關關員殉職的沙洲一帶水域，因鄰近內地，成走私黑點，走私集團甚至利用躉船作為貨物儲存及分貨點，再利用快艇將貨品極速走私往內地，走私貨包括花旗參、電子產品、凍肉、化妝品等，以賺取最高利潤，海路走私頻密，快艇亡命飛馳，對航道構成極大危險。
為配合政府一系列的防疫措施，多個中港兩地的陸路及海路口岸均須暫時關閉，旅客現時只能經深圳灣口岸，以及港珠澳大橋香港口岸來往中港兩地，加上兩地旅客銳減，水貨客不能依靠龐大客流量作掩護，引致走私水貨方式需要轉營。部分水貨客現時由陸路改為海路，屢次利用躉船或漁船盛載大量貨物，駛至機場、屯門及沙洲對開一帶海域，並安排快艇到躉船取貨，然後高速駛至距離較近的內地水域，避開執法人員的追截。
載貨躉船猶如大型貨倉，貨物均以貴價貨為主，包括花旗參、電子產品、凍肉、化妝品等，以賺取最高利潤，惟相對風險及成本均有所提高，若發生意外或被執法部門截獲，水貨客隨時血本無歸。本月七日，警方及海關展開代號「拔尖行動II」聯合反走私行動，破獲史上最大宗海路走私花旗參案，檢獲一千零六十箱、重卅四噸走私花旗參，總貨值約四千七百五十萬港元，案中共七名本地男子被捕，執法人員亦截獲一艘涉案漁船。
另外，本月五日晚上十時許，海關在沙洲海面追截一艘懷疑走私木船，期間一名身穿救生衣的疑人從走私船上跳入海中，其後失去蹤影，救援人員展開搜救但無果，海關則將涉案木船連同懷疑走私貨物，拖返屯門望后石海關碼頭扣查。為打擊海路走私案件，本港執法部門近月加強海上巡邏，更不時與水貨客展開海上追逐戰，情況驚險萬分，亦曾造成傷亡事故。本年一月廿一日晚上九時許，海關一艘載乘着四男一女關員的淺水巡邏艇，巡邏至赤鱲角香港國際機場以西約兩海里、即沙洲對開海面，發現一艘載滿多箱凍肉的長形鐵船，尾隨有一艘快艇。關員懷疑有人正進行走私活動，遂展開追截，走私船的船員見狀立即棄船並跳上快艇，往蛇口方向逃去。由於現場海面漆黑一片，關員疑未有發現棄船，兩船隨後發生碰撞，巡邏艇即時翻轉，兩名關員及時成功逃脫，惟另外三人則不幸被困船艙內殉職。