城大新技術 及早識別老人癡呆症
【本報訊】長者容易患阿茲海默症，即俗稱的「老人癡呆症」，香港城市大學科學家團隊研發出「動態葡萄糖增強磁力共振分子成象」技術，評估小鼠大腦淋巴系統的葡萄糖攝取及清除率，較以往侵入式、具放射性的檢查安全及便宜，更有助患者早期識別並接受藥物治療，減低神經元的受損程度。
減低神經元受損程度
城大生物醫學工程學系及約翰‧霍普金斯大學醫學院組成研究團隊，分別向六個月和十六個月大的健康小鼠，以及患有阿茲海默症的小鼠注射葡萄糖，並透過磁力共振測量其腦脊液和腦實質中的葡萄糖。結果顯示，六個大的患病小鼠由於腦液流動異常，其腦脊液葡萄糖清除率遠低於同齡的健康小鼠三倍；其腦實質的葡萄糖攝取量亦明顯高於同齡健康小鼠。至於十六個月大的患病小鼠，受新陳代謝速度影響，其腦脊液及腦實質的葡萄糖攝取量則低於健康小鼠。
城大生物醫學工程學系副教授陳葦恩解釋，阿茲海默症早期患者無病徵，至患上輕度認知功能障礙才會出現喪失記憶力等徵狀，或會於短時間內惡化，屆時將難以修補已受損的神經元。新技術以天然葡萄糖作示蹤劑，檢測費用料約四至五千元，不僅較傳統方式便宜一半，亦沒有副作用，期望可於三年內開展人體臨床試驗。