海洋公園財困,面臨倒閉,立法會財務委員會今日審議政府提交的逾五十四億元撥款申請救亡方案。有議員表明反對,反建議先撥款十一億元,讓海洋公園營運半年,規劃未來發展藍圖,例如專注刺激機動遊戲或變成教育項目,屆時再決定是否進一步撥款。不過,工會則強調是次申撥涉及四千多名員工飯碗,認為有需要通過撥款。但有調查發現,六成二受訪者認為,政府長遠不應以公帑資助海洋公園營運。
議員田北辰說已與商務及經濟發展局和海洋公園代表會面,表明不會支持撥款,他不希望只為協助海洋公園償還貸款而撥款。他批評海洋公園定位不清晰,非驢非馬,預期一年後海洋公園仍要依賴政府資助,相信到時資助額可能高達一百五十億元,質疑政府任由海洋公園宰割。
香港研究協會近日電話訪問約五百人,結果四成七受訪者表示,立法會不應通過撥款;六成受訪者表示對海洋公園財政狀況改善無信心;長遠來說,六成二受訪者認為政府不應以公帑資助海洋公園營運。
另一方面,勞聯則去信立法會財務委員會,促請議員通過撥款救海洋公園。勞聯表示接獲眾多工友反映,園內一片愁雲慘霧,擔心撥款不獲通過,約四千多名全職及兼職員工頓即成失業大軍。在捍衞工人飯碗的大前提下,勞聯強烈呼籲議員盡快通過撥款。
勞聯認為,在考量海洋公園去留時,不能忽視其在創造就業機會、人才培訓及推廣保育的貢獻;而且失去這個觀光及保育設施,旅遊產業只會更加單一化,對旅遊業發展,對社區都不是好事。但拯救海洋公園也不能無限泵水,政府必須重整海洋公園的管理及發展策略,減少架床疊屋的管理制度,節省開支,並制訂轉虧為盈的方案。
有動物權益組織則關注動物安置問題,認為無論撥款通過與否,海洋公園都應交代動物退休及安置計劃。「豚聚一家」幹事黃豪賢認為海洋公園有責任安置動物,外國有例子,列表安排屠宰次序,他不希望香港出現此情況。他質疑撥款當中用於工作人員和動物的善後費用需六億元,但如何分配則未有列明,認為動物被困是悲劇,是人類為牟私利的犧牲品。
非牟利獸醫服務協會執行主席麥志豪說,海洋公園年初擬申請百億元時,承諾關閉海洋劇場,他非常關注會否延續承諾。他指海洋公園多年來引入近七千五百隻動物,應有道德責任,不論撥款結果如何,都要交出完整動物退休方案。他舉例泰國大象因遊客減少而糧食大減,動物園安排牠們回歸自然,過程中有動物基金協助。