【本報訊】無神經政府漠視民間疾苦，「偷步」安排九巴營運的過海隧巴路線調升票價，令到大批乘搭九巴過海隧巴路線的乘客，在過去一年多付逾四千萬元「冤枉錢」。運輸及房屋局表示，相關被多收的車費會「封存」入專營巴士豁免隧道費基金，留待批准九巴加價時削低加幅。
現時過海隧巴路線分別由九巴、新巴及城巴三家專營巴士公司聯營。九巴資料指九巴與新巴聯營的隧巴路線有四十五條，而九巴與城巴聯營的隧巴則有四十一條。以往涉及聯營的隧巴路線，即使其中一家巴士公司獲批加價，亦不會調整其隧巴路線收費，必須待聯營的兩家公司同獲批才調整。但新巴及城巴於去年一月八日獲批准加價後，兩巴營運的隧巴路線班次收費已調整，如新巴營運的101號線班次及城巴營運的102號線班次，收費由九元八角加至十元四角，該兩條路線由九巴營運的班次亦作相同調整。
運輸及房屋局回覆指，相關安排由行政長官會同行政會議批准，其中城巴與九巴聯營的過海路線票價調高約百分之七，而新巴與九巴聯營的過海路線票價調高約百分之五點六，截至今年一月，九巴因聯營過海路線加價所得的額外收入約為四千零六十萬元，均已全數存入其專營巴士豁免隧道費基金，該基金用作減輕專營巴士公司的加價壓力，現時政府仍在審批九巴的加價申請，該批多收款項估計可降低九巴加價幅度約百分之三。
九巴指聯營過海線票價安排及專營巴士豁免隧道費基金的運用，必須依從政府機制處理，從沒就此獲額外收入，相關款項亦必須存入獨立帳戶。