格物致知:日本淪落至追隨印度

《區域全面經濟夥伴關係協定》(RCEP)由北京和十五個國家經過八年時間商討達成共識,最近發表聯合聲明,將於明年簽訂協議,而印度宣布不參加,稱該協議影響該國最弱勢公民的生計。不過,日本近日又反口覆舌,在美國及印度的游說下,說為了在廣泛領域加強與印度的關係,以平衡中國在地區的主導地位,日本將不會考慮在沒有印度參加下簽署中國支持的區域貿易協定。該項考慮印證了日本在亞洲的影響力已大不如前,亦反映出日本逃不出美國的經濟外交魔掌。

印度之所以不簽署RCEP,是害怕北京主導了這個協定,會令各簽署國家的經濟貿易受限制,損害印度經濟發展及出口貿易,再加上美國在背後撐腰,有了美國這個大消費市場接受印度產品,大可以跟中國輸美產品比一日之長短,爭逐市場,不受協定限制。相反,日本與美國的經貿地位基本沒有受到RCEP的影響和限制,該國主要是受制於日美關係,圖以增加與印度軍事關係,東西連成一體去阻止中國在南海區域的發展。

在日印外長的會面中,雙方同意加強安保合作,應對中國日益增長的海洋活動,為實現自由與開放的印度太平洋達成共識,兩國同意明年在日本舉行戰機聯合演習,又認為要盡快簽署相互融通物資以及勞務協定,令日本自衞隊與印度軍方能夠互相提供食水、燃料、彈藥等物資。

印度經濟放緩,上季經濟增長迅速收窄至百分之四點五,因為消費疲軟、出口和投資等放緩,且信貸增長和市場需求不足,單靠國內增加基建未必能重拾經濟向上,需要增加與其他國家的協作,共同開發新市場,印度拒簽《區域全面經濟夥伴關係協定》,已失去了開拓區域經濟的機會。日本則從美國及防衞的觀點出發聲言退出,但以日本的智慧,沒理由追隨印度做法,這樣日本經濟怎能復甦?