反修例示威令全港多區均曾受催淚彈波及,食物及衞生局局長陳肇始指醫院管理局至今接獲逾二千六百宗因社會事件求醫或受輕傷等個案,包括因暴露於催淚煙而求診的人士。早前被問及催淚彈成分時,陳肇始曾稱催淚彈對空氣沒有甚麼影響,但昨日卻改口承認催淚煙會影響健康,並強調政府會與專家評估催淚煙帶來的健康風險,積極跟進相關議題。
警方自反修例風波至今共發射約萬枚催淚彈,全港多區均受波及,但政府與警方至今仍未公開催淚煙的成分,以及對人體的影響。陳肇始上月中回覆立法會議員的質詢時,曾表示催淚彈燃燒時間短,氣體很快就會消散,即使有山埃亦很快會消散,又稱催淚煙屬粒子,會向下沉,擴散範圍有限,對空氣沒有甚麼影響,強調警方在採購催淚彈時,會審慎保證安全。
不過,陳肇始昨再被問及有關催淚彈的問題時,則改稱與專家評估整體事件後,認為催淚煙對健康有影響,但強調除催淚煙外,焚燒雜物、汽油彈釋出的有害物質,對健康亦有影響。她透露,醫管局至今已接獲逾二千六百宗因社會事件求醫或受輕傷等個案,包括因暴露於催淚煙而求診的人士,並引述醫管局指,相關人士接觸催淚煙後的反應短暫,現時已出院。
陳又指,政府過去五、六個月一直與多位醫學專家和科學家評估社會事件對健康帶來的風險,包括催淚煙在社會構成的健康風險,並會積極跟進相關議題。社會事件除了影響市民生理健康外,亦對精神健康造成影響。陳肇始表示,除了因傷到醫管局求診的個案,兒童、青少年以至成人,亦因社會事件而影響其精神健康,政府一直與各界評估精神健康方面的問題,並思考如何應對。
食衞局曾多番被議員及記者追問催淚煙對人體健康的影響及應對方法,惟官方一直未有詳細解說及交代,直至上月衞生署衞生防護中心始上載處理催淚煙資訊予公眾參閱。相關資料建議,市民如身處有催淚煙的地方應盡快離開,皮膚接觸催淚煙後,須用大量清水及肥皂徹底清洗,並更換受污染衣物,眼睛不適則應用大量清水及生理鹽水沖洗。