明年建19安老院 破紀錄
香港面對人口老化，政府將興建十九間安老院，預計可提供三千多個宿位，勞工及福利局局長羅致光形容，是本港有史以來啟動興建安老院最多的一年，超過一二至一七年五個年度的總和，但他直言，現有興建速度只能追上部分短缺服務，且要等待四、五年才能完成興建及提供服務，又指增加安老服務時，仍要面對地方及人手不足兩大難題。
羅致光昨在的網誌提到，預計下一年度的安老服務開支，仍會以雙位百分比增加。他詳列多項施政報告提及的安老服務，包括去年提出增加「長者社區照顧服務券試驗計劃」的一千張服務券，增幅約一成七；增加二千個「改善家居及社區照顧服務」的服務名額；在符合資格的私營及自負盈虧安老院成立長者日間護理單位等。另會在甲一級私營安老院買位，在未來五年，每年增加一千個宿位，相關服務在一九/二○年度作出改善。
而一九/二○年度的《財政預算案》提及，將在未來兩年增加超過五百個安老宿位及三百個資助長者日間護理服務名額，同時建議撥款二百億元，用作購買營運福利服務的私人處所，當中包括增設十五間長者日間護理中心，新增名額可有九百個。
增社區券及家居照顧服務名額
至於今年，除了將增加「長者社區照顧服務券試驗計劃」的服務券數量至總數八千張，另增加三千個「綜合家居照顧服務（體弱個案）」的名額。羅指，本年度會啟動興建可提供三千三百五十五個宿位、共十九間安老院，惟宿位需求不斷增加，興建項目最快都要待四、五年後才能完成及提供服務。
社會福利署資料顯示，截至上月三十日，共有四萬二千五百九十七人正輪候資助長者住宿照顧服務，輪候津助院舍及合約院舍的時間長達四十一個月，輪候參與買位計劃的私營安老院宿位的時間約九個月，輪候護養院的時間亦需約廿三個月。