社區缺保母 社署漠視質素 6萬媽媽苦惱
全港六萬名雙職家庭的託兒需求大，社會福利署推出的鄰里支援幼兒照顧計劃干犯三宗罪逾十年，仍闊佬懶理無改善，計劃未有規劃及專業培訓社區保母、不協調各區營辦機構的保母人數，用義工形式招募保母並給予每小時十八至廿三元獎勵金，只及最低工資一半，最終導致保母在各區分布懸殊及質素參差，未能發揮既有作用及幫助家長。有營辦機構直指，保母領有發牌監管才能保證質素。立法會議員田北辰建議，要以家務助理模式發展，由義工轉專業，才可吸引婦女投身。
社署○八年推行該照顧計劃，一一年覆蓋全港十八區，每區由社署整筆撥款資助，招募保母及與家長配對服務。社署最新資料，保母在家或營辦中心託管服務名額共九百五十四個，每區最低服務名額五十三個。家居託管時間由朝七至晚十一，家長每小時收費十八至廿四元，平均收費廿元，理應受歡迎，但上年度使用服務家長只有一萬三千四百一十人，較前年度減少五百人。
各區保母人數分布懸殊
上年度社區保母有一千八百三十二人，較前年度減卅二人，分布不均，九龍城區最多保母，有近五百人，但離島及南區分別只有十七人及廿七人，每區使用者由二百七十二人至近一千五百人不等（見表）。
社署解釋，按上年度實際服務情況，平均每區每月有六十二人使用服務。社署沒有備存歷來保母受訓人數、受惠家長人數及每人平均服務時數等資料，外界無從衡量計劃成效。
不過，港大顧問團隊一八年底發表《幼兒照顧服務的長遠發展研究報告》揭示社區保母服務質素參差的問題，團隊訪問逾二千名家長，兩成人不滿服務質素參差，一成人不信賴託兒環境安全或衞生情況，而選用家居託兒的家長原意是想用中心託兒，但名額不足才退而求其次。
託兒形式招聘 時薪20元
報告指本港無地建設幼兒中心，故家居託管或義工照顧服務很重要，建議當局加強服務，包括改善保母的育兒技巧及照顧兒童意識。港府去年施政報告承諾，將在下年度加強保母訓練及加獎勵金，優化服務質素。
沙田區營辦機構香港單親協會有四十多名社區保母，由社署整筆撥款運作，總幹事余秀珠指保母多以義工心態服務，每小時託兒收費廿元，向保母發廿二元獎勵金。她認為，當局應重視照顧及培育下一代，「唔可以求求其其」，照顧者的資歷亦重要，長遠應正規化發展，加入培訓、考核、登記制度及在職再培訓等，「（保母）好似水喉工、電工，我唔可以通街搵人幫我整電線，佢一定要有牌」，才能提高其知識及專業程度，令家長放心。她指計劃原意是避免獨留兒童在家，不是扶貧，獎勵金與家長收費沒有掛鈎，如政府加獎勵金或收費，家長有經濟困難可申請政府資助。
議員倡義工改為專業化
立法會議員田北辰將保母人手不足歸咎於津貼過低，「得個廿零蚊，點做啫，點都要最低工資」，而單靠加獎勵金無助改善質素，應參考家務助理的模式發展，由義工改為專業化，基層婦女參與託兒工作，可幫助在職女性繼續留在職場，亦同時增加婦女勞動力。
記者梁淑貞、何青霞