隨着高齡海嘯湧至,雙老家庭激增,貧病長者只能依靠老伴照顧,往往看不見出路。年前一名伯伯因為照顧病重癱妻心力交瘁,狠心殺妻以求解脫,反映照顧者陷入死胡同的冰山一角。港府坐擁金山銀山卻不願負起安老責任,任由照顧者叫天不應叫地不靈,最是令人齒冷。
統計處數字顯示,現時全港長者超過一百萬,當中約有三十萬個家庭所有成員皆為長者,較○六年暴升六成七。人口老化不斷加劇,雙老照顧者愈來愈普遍,但港府對長者的支援少之又少,有如杯水車薪。以長者日間暫託服務為例,全港只有一百七十個名額,目前空缺餘下十七個,單是港島東區,逾三萬人爭一個空缺,令人咋舌,真正是等到死也等不到。
立法會福利事務委員會昨日召開公聽會,出席的照顧者控訴當局如何缺乏支援,如何把他們棄如敝屣。有的全年無休照顧家人,由專業人士變成失業人士;有的不敢離開患病老伴半步,自己有病也不敢求醫;有的既要照顧長期患病妻子,又要照顧弱智胞弟;有的患病長者索性要求港府推行安樂死,他們生活壓力之大,不問可知。儘管家家有本難唸的經,但背後離不開港府刻薄寡恩、嫌貧棄老的劣根性作祟。勞福局高官僅以涼薄口脗回應指全民都是照顧者,當局會研究如何做得更多,並委託港大就關愛基金現時提供的兩項照顧者津貼進行評估云云,重彈研究復研究的老調,說完等於沒說。
正如立法會議員指出,港府開口閉口叫長者「居家安老」,動輒將「家有一老、如有一寶」掛在嘴邊,但居家安老需要實際支援,例如派飯、陪診、洗澡、上門清潔等等,奈何這些配套不是名額嚴重不足、輪候時間過長,就是收費過高令長者卻步。港府庫房肥到漏油,本來錢能夠解決的問題都不成問題,奈何官僚冇心冇肺冇神經冇靈魂,安老政策廿多年不變,從未因應人口老化作出長遠規劃,甚至連大幅增加派飯、陪診等「手板眼見」工夫也不肯投放更多資源;至於增加安老院舍更是龜行蝸步,一味以覓地難說事,卻任由大量閒置土地荒廢,簡直無恥。
更不可不提,除了老人需要照顧,殘疾人士的支援同樣不容忽視,奈何港府寧願與民爭地,收回觀塘的特殊教育職訓中心,也要花費幾十億公帑興建公務員學院,好大喜功,莫此為甚。加上港府至今對照顧者欠缺定義,名不正言不順,令政策規劃永遠將這些人排除在外,求助無門,倫常慘劇往往由此而起。
在香港這個富裕社會,一方面庫房水浸,錢多到發霉,一方面無數長者臨老過不到世,晚景淒涼。今時今日,長者在街頭執紙皮幫補家計、白髮蒼蒼仍然充當司機大佬,比比皆是,而且更多不為人知的貧病雙老每天過着「困獸鬥」的日子,生活重擔不知何時把他們壓至爆煲。說到底,對待長者的態度,反映一個政府的良心,很明顯,港府為富不仁,你的名字叫無良心!