中美貿易戰針鋒相對,美國政府周二(7日)落實八月廿三日起,向首階段第二批總值160億美元(約1,248億港元)的中國商品加徵25%關稅,對象包括半導體、電子、塑料、化學品、鐵路器材等受惠「中國製造2025」計劃的商品。中國商務部隨即於昨晚(8日)宣布,對同等金額的333項美國進口商品,包括能源產品和汽車,加徵25%的關稅,與美方同步實施。隨着貿易戰規模擴大,中國官媒更點名警告,美方措施若激起內地民憤,恐波及美國蘋果公司的在華業務。
中國官媒海外版周二發表英文文章,直指中國是蘋果公司等美國品牌最重要市場,因此將為中國在貿易戰談判中提供籌碼。文章稱,特朗普採取的貿易保護措施重擊中國企業,作為在中國發展最成功的美國企業,蘋果或成憤怒及民族主義情緒的目標。雖然該文早於上周四亦曾在內地報章刊登,但在貿易戰升級之際,今次刊文卻更受外界關注。
美國貿易代表辦公室發表的聲明指,新一波的徵稅清單上包括279種商品,較原來建議的284項僅減少了五項,惟最大類別的半導體仍在名單上,其餘受影響產品包括電單車、火車車廂、拖拉機、電子電路、蒸汽渦輪機、發電機、工字鐵及農業器材。獲剔除徵稅的商品包括貨櫃、浮船塢、分切木材、骨頭、硬塑膠的切割機和切片機、超薄切片機及海藻酸。
貿易代表辦公室解釋,上月曾與三○一調查委員會舉行為期兩日的公開聽證會,收集意見後作出有關調整。調查指中國強迫轉移技術和竊取知識產權等,是不合理和帶歧視性的貿易行為;包括以合資要求、外資限制、行政覆審及牌照批核程序,強迫美國公司轉移技術。又以網絡入侵方式,未經授權取得美國公司重要商業資訊。
今次連同七月的首階段第一批340億美元(約2,652億港元)商品,遭加徵關稅的中國商品合共值500億美元(約3,900億港元)。對於貿易代表辦公室把半導體列為徵稅對象,美國半導體行業協會表示失望。協會主席諾伊弗(John Neuffer)稱已用強硬措詞向華府表明,對進口的中國半導體加徵關稅,受害者是美國的晶片生產商而非中國,且也不能阻止中國有問題的貿易行為。
儘管外界憂慮美國的政策會令貿易摩擦不斷升溫,總統特朗普周二在其新澤西州高爾夫球場舉行的晚宴上,發表他對美國經濟增長的預期,向一眾商界領袖大派定心丸。特朗普表示,下一季度國內生產總值(GDP)增長可能達5%以上。他表示,雖然目前與中國在關稅方面有一些鬥爭,但責任在前美國總統,料中美最終可發展出非常好的貿易關係。
中國商務部則批評美國無理,並強調中方為維護自身正當權益和多邊貿易體制,不得不做出必要反制,並將於廿三日中午十二時○一分起,與美方同步實施。商務部周三在官網上載一份經調整的新清單,上面列有333項商品,主要針對美國進口的能源和汽車,當中包括航空煤油、煤氣、氣態天然氣,以及逾百類不同功率、用途的車輛。清單上還有工業原料、醫療設備等商品。
本報綜合報道