強直性脊椎炎是一種自身免疫系統疾病，至今成因未明，一般發病年齡為25至40歲，研究指出與基因HLA-B27關係密切，而且這疾病影響男性的比率較女性為高，比例約為4：1。過度的自身免疫能力會將脊椎骨間刺激骨質增生，若情況嚴重，患者有機會感覺脊椎像竹一樣無法彎曲，引發晨僵、劇痛等症狀，患者可能發生脊椎融合，從而導致活動能力下降，甚至出現殘疾並喪失工作能力。與一般關節炎不同，強直性脊椎炎不會因為休息而情況好轉，反而在活動時情況才有所改善。
藥物治療方面，病情較輕的病人可以接受柳氮磺胺吡啶（Sulfasalazine）。該藥物有助減少晨僵、周邊關節發炎，以及發炎指數，可是研究指出未必有助改善活動能力。另外，非類固醇消炎止痛藥除了可以減少痛症外，亦有助減少病情惡化。
隨着科技進步，許多生物製劑令這個病症不再是不治之症。除了過往的抑制腫瘤壞死因子（TNF）生物製劑，如阿達木單抗（Adalimumab）、Etanercept、因福利美（Infliximab）、Certolizumab、戈利木單抗（Golimumab），近年最新的生物製劑Secukinumab更能讓以往曾接受抑制TNF生物製劑藥物治療效果不佳，或沒有反應的病人均能臨床獲益。Secukinumab可以選擇性中和白細胞介素IL-17A，能對付較嚴重的病情，研究指出具臨床意義的改善能持續近一年時間，為患者帶來新的希望。
香港醫院藥劑師學會
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