探射燈：蘇豪區趨吉 恐掀結業潮
香港有美食天堂美譽，中環蘇豪區及尖沙咀諾士佛臺，更是中高檔特色餐廳及酒吧林立，但中環蘇豪區近年吉舖湧現，單是士丹頓街已有十七間吉舖，大部分是餐廳。有餐廳負責人指，生意較去年下跌三成。至於諾士佛臺的部分食肆，亦大呻歐美旅客減少，十月生意慘淡，租金高昂下，經營困難。地產代理界指，部分外籍人士搬至西環居住，更有外籍客坦言收入銳減，令中環蘇豪區人流大減。經濟學者表示，全球經濟低迷，港金融機構減少聘請海外員工「慳皮」，中高檔食肆大受影響，而未有辣招針對商舖租金下，不少未有打響名堂的中產餐廳將「捱唔住」。
據旅發局網站資料，中環蘇豪區，即是中環荷李活道以南的士丹頓街、伊利近街至些利街一帶。在這幾條街有不同地方的風味料理餐廳及開放式酒吧，構成中高檔消費區。一到晚上，各地旅客及外籍人士雲集，不過，記者在周五晚到該區視察，士丹頓街近扶手電梯的酒吧，雖然仍有不少外籍人士在「Happy Hour」，但其餘食肆生意死寂。記者粗略統計，發現士丹頓街約有六十七間商舖，吉舖有十七間，附近食肆人士估計，當中十二間前身是食肆。
大部份吉舖前身為食肆
氣氛死寂的還有伊利近街，在四十一間商舖中，有六間吉舖，記者以店舖裝潢估計，至少有四間是餐廳。在伊利近街開設中餐廳逾十年的Tom，見證蘇豪區興衰，當晚約七時，他的餐廳只有兩名外籍客人，十分冷清。在接受記者訪問期間，Tom不時張望店外情況，擔心流失客人。
他直言生意一年較一年差，今年生意更比去年下跌百分之三十，多間在附近經營逾十年的餐廳都「捱唔住」結業，「其實我哋做住喺附近嘅外籍人士生意居多，蘇豪區人流少咗，係因為香港公司的經營成本太高，部分去咗新加坡、越南。佢哋一走，連帶佢哋嘅家人同朋友都唔會嚟啦。」他指明年的六、七月是另一個考驗，「因為連留喺香港嘅外國人都會放暑假，屆時生意會更淡。」另一間重慶菜館職員透露，生意額比去年下跌三成，租金仍然高昂，如明年業主加租，菜館將打算結業。
食肆轉戰西環慳成本
該區的地產代理人士指出，中環蘇豪區食肆，主要招待本地外籍人士，有不少住在該區的外籍人士搬到西環，「西環依家有港鐵，比住蘇豪仲方便啲，租就平一、二千蚊。都有啲外國人話自己收入差咗，好窮添。」他指，西環舖租亦較便宜，以七百至八百平方呎的商舖為例，蘇豪區租金逾十萬元，當中以有限公司持有的業主更「企硬唔減」，西環則約七至八萬元，食肆成本較低，不少轉到西環開舖。
而在尖沙咀諾士佛臺一帶，同樣以特色酒吧及餐廳聞名，更有九龍蘭桂坊之稱。東南亞特色餐廳的經理AAMIR ABBASI透露，本地食客佔五至六成，其餘來自內地及歐美及印度。惟自一五至一六年開始，人流明顯減少，「旅客人數下降，不止內地客，歐美嘅旅客亦明顯少了，今年十月更差。」他指，最難捱的是，香港租金太貴，遇上淡季更難推。至於銅鑼灣的登龍街，雖然周五晚的人流較多，但同樣有吉舖。
樓市加辣未針對商舖
香港中文大學商學院助理院長李兆波指，以往本地金融機構會聘請海外員工，提供住宿津貼，但全球經濟疲弱，金融業大受影響，外籍員工未必能獲續約，令「中產食肆」人流大減。他表示，中環蘇豪區有各國菜餚餐廳，但與外國相比，價錢卻較貴，港人寧願旅行時在當地享用。此外，政府日前推出辣招控制樓市，但未有措施針對商舖，預計商舖業主短期不會大幅減租，將會令食肆經營環境更困難，不少未有打響名堂的餐廳，將會「捱唔住」。
圖/文：專案組