植人工心換取時間 6病人喜獲新心
左心室心臟衰竭病人不夠力泵血供應全身，要靠植入俗稱「人工心」的左心室輔助裝置才能延續性命，換取時間等候移植心臟的機會。瑪麗醫院心胸外科六年前引入「人工心」至今，為三十一名心衰竭患者植入，當中六人幸運等到新心臟移植。該院心胸外科顧問醫生何嘉麗說，「人工心」壽命有限，約兩至三成患者安裝後接駁位出現併發症。「人工心」治標，換心才治本。
何嘉麗指出，患原發性、擴張性、缺血性心臟衰竭或心肌肥厚的病人，均需使用「人工心」輔助血液循環。瑪麗醫院一○年首次將人工心安裝在三十多歲、患擴張性心衰竭的男病人，此後，每年平均為六名病人植入「人工心」，至去年底共累積三十一人，當中六人最後成功換心，包括首名植入「人工心」的男患者，他安裝後等了五年多才等到移植機會。最年輕的患者只得十九歲，與「人工心」共存了兩年，目前仍在等候換心。
優化裝置 體積小易安裝
過去六年，「人工心」裝置已優化，新一代「人工心」體積較小，只需放入心胞膜，毋須在患者橫膈膜建立空間，安裝較簡單。
「人工心」存有限制，何嘉麗說，要開刀將外來物植入病人身體，難免出現造口感染。患者需經常清潔及護理接駁位，亦要定時服用薄血藥，防止血塊積聚於管道。她強調，植入「人工心」只能治標，兩至三成患者使用一段時間後出現感染，甚至接駁位出現大膿包。全港使用「人工心」最長時間的病人用了一千七百三十九日，約四年多，全球最長時間用了十年。「人工心」只限於幫助左心室衰竭病人，若右心室出事、心室太肥厚、或曾做大型手術的心衰竭病人無法受惠。
冀更多市民撐器官捐贈
本港去年共進行十四宗心臟移植手術，較一三年及一四年分別十一宗及九宗多。但何嘉麗認為，移植數目仍未足夠，目前仍有十多人輪候換心，期望更多市民支持器官捐贈，為病人帶來重生希望。
記者戴碧怡