影子賓館氾濫 促放蛇搜證
【本報訊】近年無牌旅館氾濫成災，申訴專員公署主動調查政府對旅館業的規管，發現持牌旅館經營者在同一大廈開設無牌「影子賓館」的情況十分普遍，但民政事務總署檢控率嚴重偏低；公署亦批評民政署未有及早檢討法例，以致現時發牌時未有考慮大廈公契及地契等條款，雖然當局稱已就旅館業法例展開檢討，但公署認為檢討來得太遲，建議當局應加密以「放蛇」形式搜證，增加執法成效。
裝修似持牌 疑同一經營者
賓館林立的北角五洲大廈去年底發生火警釀成巨災，申訴專員公署今年一月展開主動調查，於四個賓館業「重災區」，包括銅鑼灣、北角、尖沙咀及旺角各抽查一幢賓館密集的大廈。公署高級調查主任馮天麗指，公署職員扮成旅客巡查，發現不少無牌賓館被分間成多間房及通道狹窄；有無牌賓館與附近的持牌賓館裝修相似，疑由同一經營者營運；職員到訪旺角及尖沙咀某一賓館時，負責人便以客房已滿為由，推介轉租另一賓館，其後查證發現該賓館無牌經營，反映「影子賓館」十分普遍。
檢控率低 民政署稱難入罪
馮天麗指，一一至一三年牌照處巡查次數雖由三千多增至近萬次，但檢控個案長期偏低，僅由一一年五十三宗增至去年的一百七十一宗。民政署解釋單憑間接證據難以入罪，加上旅客多拒絕返港作證，律政司一般不作檢控，成功檢控個案多由職員「放蛇」入罪。
民政署指牌照處不斷強化執法策略，如聘請具執法經驗及持外籍旅遊證件的前線人員，協助執法及採用更多以喬裝顧客的方式搜證等，亦不時檢討發牌要求和程序。