全球最大乳品出口商新西蘭恒天然,產品出現肉毒桿菌污染事故,牽連甚廣。至少六個進口地區包括中國內地及香港,不同品牌的數個批次嬰幼兒奶粉須回收,受影響人數以百萬計。
此乃食品來源全球化、生產專門化之無可避免風險。全球化乃全球競爭,旨在運用市場力量,提升產品質量並同時降低售價。要達致此等又平又靚目標,集中大量生產乃屬必然。
然而,部分食品生產過程複雜,由原材料至零售點整個流程,可能經歷多家專門工廠加工,多次包裝,多次運送,多次集散,多次儲存。只要其中一個步驟出錯,所有放在貨架出售的最終產品,都可能不宜食用。而且,這些問題產品散布可遍及世界任何角落。
今次受污染的是乳清蛋白,屬生產奶粉原材料。恒天然大量生產此原材料,然後運送至不同品牌的工廠加工成為奶粉,因而導致不同地區、不同品牌的奶粉一同受污染。
昔日,大部分主婦都親到市場買食材,不假手他人加工;對罐頭或任何預先包裝食品,往往充滿懷疑;堅持目不轉睛看着雞販魚販宰雞劏魚,確保拿回家是自己所買東西。而且,選擇食材的首要條件是新鮮,其次是來自本地。
顯然,昔日選擇食品的智慧至今仍適用:信自己眼睛,不信華麗包裝;不接受自己無法看見的加工程序;信可查根究柢本地產品多過舶來品。
至於最精明的嬰兒乳品選擇,當然是全無加工、亦無運送、毋須儲存,來自健康媽媽的乳汁。