當下中國腹背受敵，四海不寧，中共第五代掌門人甫一接班，外交挑戰即接踵而至。這邊廂，日本咄咄逼人，釣島風波愈演愈烈；那邊廂，菲越聯手發難，南海紛爭再起波瀾。
近日，日本外相玄葉光一郎故意搬出美日私相授受的《三藩市和約》要挾中國，妄圖否認《開羅宣言》和《波茨坦公告》，欲獨吞釣島並將破壞戰後國際秩序惡名轉嫁中國。前東京都知事石原慎太郎亦口出狂言，煽動日本應研發核武以應對中國。與此同時，被視為下屆首相熱門的自民黨總裁安倍晉三，更拋出極具挑釁的競選綱領，將矛頭對準中國。
安倍叫囂，自民黨一旦上台既要強化對釣島的有效控制，在島上常駐公務人員；還要修改和平憲法，賦予日本集體自衞權，並將自衞隊提升為國防軍。在中日釣島主權爭議日趨白熱化之際，安倍此番狂言無異於火上加油，令未來中日關係更添一分陰影。
今年以來，中日關係持續緊張，從河村否認南京大屠殺，到石原挑起「購島」鬧劇；從日本右翼接二連三登島挑釁，日本朝野裏應外合、不斷玩火。尤其是野田政府將釣島「國有化」以來，中日關係更是急轉直下，幾乎降到了歷史冰點。
安倍拋出右翼競選綱領，一是否定日本侵略戰爭歷史，意圖行使集體自衞權，為軍國主義復辟鳴鑼開道；二是擺明車馬與中國抗衡，並借激化中日釣島之爭籠絡人心，為大選鋪路。安倍提出的所謂集體自衞權，即盟國受到武力攻擊時，無論自身是否受到攻擊，都可以使用武力加以干預，這將顛覆戰後的和平秩序，對周邊國家構成極大威脅。日本憲法雖明文規定放棄戰爭、不維持武力和不擁有宣戰權，但近年日本右翼要求行使集體自衞權的呼聲日高，安倍等政客也多次提出修憲。如果安倍競選綱領付諸實施，整個東北亞將永無寧日，中韓兩國更將首當其衝。
安倍晉三出身日本政壇世家，其外祖父岸信介以及叔父佐藤榮作曾出任首相，父親亦當過外相。安倍晉三本人也在二○○六年出任過首相一年多，後因病辭職。作為日本右翼中堅，安倍否認日本二戰罪行、參拜靖國神社，對華立場強硬，堅稱中日不存在領土爭議，並叫囂在釣魚島問題上「絕不會向中國退讓一厘米的土地」，是個野心勃勃的鷹派首領。
眼下，野田內閣風雨飄搖，支持度不及百分之二十，下個月日本提前舉行大選，民主黨很可能敗給自民黨，一旦安倍重新執政，再與石原新成立的太陽黨合流，中日關係勢必再起波瀾，中南海新貴如何破局，將面臨更加嚴峻的考驗。
東海釣島紛爭難解，南海困局同樣棘手。當下菲越等國虎視眈眈，今年更加變本加厲，不斷興風作浪，聯手制華。在剛剛結束的東盟峰會上，菲越兩國再次發難，欲將南海問題國際化，進一步迫使中國就範。尤其菲律賓更是唯恐天下不亂，圖謀拉攏越南、馬來西亞及汶萊下月聚會馬尼拉，商議對付中國之策。一時間，本已不平靜的南海再度風急浪高。
中共十八大首度提出建設「海洋強國」的目標，並以推動「和諧世界」為外交主調。但當下中國惡鄰環伺，海疆不靖，加上美國加緊圍堵，周邊環境更加惡化，「海洋強國」說易行難，「和諧世界」更是一廂情願。