自行服用中藥慎防中毒
市民自行服用中藥隨時中毒，嚴重可致命！一名五十五歲女子因胸壁損傷引起痛症，她沒有向中醫師求診，上月在家煎服十年前購買包括製馬錢子的中藥材，希望紓緩痛楚。服藥半小時後，她出現暈眩、頸部肌肉僵硬及四肢麻痹等中毒徵狀，到醫院急症室求診，幸情況不嚴重，留醫一日出院。衞生署調查發現，病人服用製馬錢子的分量是臨床標準的十倍，疑服用過量致中毒。中醫師提醒市民，部分中藥有毒性，用藥前應詢問中醫師意見。
馬錢子是香港四大毒草之一
馬錢子是喬木馬錢樹的成熟果實，貌如小桔子，含有劇毒，在本港金山郊野公園內亦種有，是香港四大毒草之一，經炮製後方能入藥，名為製馬錢子。數年前曾有巿民過量服用製馬錢子中毒。製馬錢子有止痛消腫功效，過量服用可引致中毒，徵狀包括頭痛、頭暈、煩躁不安、呼吸急促和肌肉僵硬等，嚴重可引致痙攣、窒息，甚至死亡。
今次中毒的女病人，於上月四日在家中取用中藥煎服後半小時出現中毒徵狀，到聯合醫院急症室求醫，在觀察病房留醫一日之後，翌日出院。她的尿液樣本驗出含番木鱉鹼及馬錢子鹼這兩種來自馬錢子的成分。
香港中毒諮詢中心表示，病人服用的中藥材中，除製馬錢子外，沒有其他可致中毒的中藥，懷疑病人服用製馬錢子中毒。
衞生署調查亦發現，女病人藥材中有製馬錢子，處方顯示該藥用量達兩錢，相當於六克，而按照《中華人民共和國藥典》，製馬錢子用量為零點三至零點六克，病人服用劑量遠超此臨床使用的標準，相信她中毒可能與自行配藥及服食過量製馬錢子有關。該署從病人得悉，所服的中藥取自家中存放多年的藥材，由病人丈夫十年前從數間藥店購入，因病人已忘記藥店名稱，署方無從跟進。
香港中醫師公會會長關之義指出，製馬錢子有毒性，中醫師一般處方劑量上限，都不會超過一錢，服用劑量過重的製馬錢子會中毒，藥材店存放該中藥，都要與無毒的中藥分開，以免混淆或受污染。
記者蘇家欣