全球十大最佳航空公司之一的阿聯酋航空,一連兩日發生客機飛行途中遇故障須折返香港的事件,令同一批逾五百名乘客兩歷九霄驚魂。涉事首班原定往泰國曼谷再轉飛杜拜的客機,於本周二晚由香港起飛,但個多小時後機師發現客機起落架未能收回,需緊急折返,期間不但乘客受驚,更有空姐懷疑被「嚇暈」。受影響乘客翌日晚再獲安排乘搭同一客機出發,怎料同樣事故再度發生。有乘客批評阿聯酋不負責任,未維修好飛機便「拿乘客生命作賭注」。阿聯酋昨晚第三度安排乘客出發,部分乘客拒絕登機並報警求助。
由於該班客機連續兩日折返,部分乘客已改乘其他客機離港,阿聯酋再安排其他乘客填補機位,故兩日內受影響乘客估計多達八百人。其中最先受影響的五百多名乘客,原定乘搭阿聯酋航空編號EK385客機(A380-800),於本周二晚由香港飛往曼谷,但飛機起飛約一小時後,機師突然廣播機件故障要折返。
有機上乘客透露,機上一名空姐疑因驚慌過度,未幾即暈倒,有乘客欲探頭察看及拍攝,即被空中服務員不禮貌地喝止,機組人員更強行搶去乘客手機及相機刪除相片;飛機折返香港機場後,乘客又被困機上近兩個半小時才能下機,航空公司人員則全不見影,只派出代理安排乘客入住酒店,無作任何解釋。
周三晚阿聯酋安排乘客搭乘編號EK385D的同一客機出發,但飛機飛行不久,機師又發現機件故障而要折返,乘客再被安排入住酒店。受影響乘客昨晚再獲安排起程,但有香港乘客表明不會「攞條命第三次嚟博」,若搭乘同一班A380客機便不會登機。阿聯酋昨晚終安排乘客搭乘一架波音777專機,前後滯留香港逾四十八小時,惟其中仍逾四十人未有登機,部分乘客則不滿阿聯酋未有派高層與他們商討賠償,報警求助。
據機上乘客透露,飛機在第二次飛行途中曾多次開動起落架進行測試,令飛機傳出「隆隆」聲,機上職員既無任何解釋,只大喝叫乘客「sit down」(坐低)、「shutup」(收聲)。期間機上無水、無食物提供;亦有糖尿病人滯留期間想在禁區取回行李打胰島素,職員卻不肯提供協助。
機場管理局表示,一連兩日接獲上述航班的機師報稱機件故障,要求機場作出局部戒備,等候飛機折返,飛機最後都能安全降落,對機場運作無造成影響。消防處回應稱,接獲通知後,先後派出十三架消防車、一架救護車和兩艘消防輪駛往不同地點候命出車,兩日分別出動五十二名及五十四名消防員。
阿聯酋航空發言人稱,飛機是因起落架出現機械技術問題,起飛後須折返香港,該飛機現正進行檢修,阿聯酋對此引起乘客不便深表歉意,並強調該公司始終把乘客及機組人員的安全放在首位,惟至今未接獲有機組人員暈倒的通報。民航處指阿聯酋兩班客機折返事件中並無乘客受傷,由於該航空司並非香港的公司,毋須向香港民航處提交報告。
記者李苑葶、陳素貞、張學儀、鍾健國