馬英九勝選後，第一個面對的重大問題是美台關係何去何從。長期以來美國是台灣最忠誠的盟友，也是台灣的靠山，在國際政治情勢下台灣不能沒有美國，但是美國卻以其牛肉來作為加強美台關係的敲門磚，政治問題商業解決，美台關係經濟掛帥。
過去因瘋牛症台灣禁止帶骨牛肉進口，在陳水扁時代，屈於美國的要脅，同意恢復進口，付諸於立法院表決，卻被當時在野的國民黨立法委員以絕對多數捍衞人民的健康而否決。現美國助選有功，馬政府在還人情債的壓力下也向美國妥協，馬英九在當選隔日會見美國前台北處長包道格時就承諾第二任期優先解決美牛問題，並快速推展要求國民黨籍立委配合通過此案。過去口口聲聲力保人民健康投反對票的國民黨立委，現卻被要求回過頭來投贊成票，置國民健康於不顧，只能說是屁股決定腦袋。
最諷刺的是美國政府強調，今後台美要簽貿易投資架構協定，若美牛問題未解，此協議難以展開，甚至為台美簽署自由貿易協定及加入跨太平洋經濟戰略夥伴協定前景都造成阻礙。美台間沒有戰略夥伴情誼，只有牛肉經濟，不符合美國的要求，休想與美國架構任何更緊密的經貿軍事關係。
台灣鑑於美韓間已簽訂自由貿易協定，對台灣產業衝擊很大。據中經院調查，台輸美產品有一百多億美元受到衝擊，此外台灣擔心若無法加入美國的戰略協議區域整合，台灣在國際經濟上將被孤立，而不得不配合美國的予取予求。美牛問題是食品衞生問題，不應淪為政治籌碼，美國的強硬態度會讓台灣民眾聯想當局是否在選前已有枱面下的承諾，以助選作為交換。
江素惠