頭頸癌中最常見的是口腔癌，當中又以舌癌最為普遍，大部分均屬鱗狀細胞癌。患病成因主要因為患者個人口腔衞生欠佳、長期吸煙、酗酒或長者的假牙牙套不合適而對舌頭某些位置重複造成損傷。
近年口腔癌似乎有年輕化趨勢，部分年約二十至四十歲、沒有剛才提及發病誘因的病人，亦發現患上口腔癌，估計此乃遺傳基因影響所致。
舌癌病人的舌頭會出現潰瘍、腫塊或流血，有些病人會覺得潰瘍位置甚至耳朵疼痛。腫瘤除了出現在舌頭上，亦有可能伸延至頸部淋巴結，令淋巴腫大。
若舌頭潰瘍未能於四星期內痊愈，患者應向醫生尋求協助。如有懷疑，醫生會在患處抽取細胞檢查，以確定是否惡性腫瘤。
一旦證實患上舌癌，醫生會盡早替患者用微針抽取頸部的淋巴結細胞，來確定癌症屬哪一期，又或以內窺鏡、超聲波或磁力共振等檢查口腔及頸部。正電子掃描亦可以幫助檢查舌癌有否擴散至身體其他地方。
由於舌癌對電療及化療的反應都不理想，所以一發現舌癌，就會選擇手術切除，並視乎腫瘤體積而決定是否需要重整舌頭。
如切除範圍大，就需要用病人自己的胸腔組織或身體的其他部位（如大腿肌肉）作游離皮瓣重建舌頭。如果腫瘤擴散至頸部的淋巴結，病人需要同時切除受影響的淋巴腺。手術後，病人或需配合電療或化療以避免出現局部復發。
香港大學李嘉誠醫學院外科學系臨床助理教授 陳汝威醫生