腸病毒疫情愈演愈烈,國家衞生部警告,因腸病毒感染的手足口病嚴重個案較多,死亡率亦較高,防控形勢嚴峻,當局已採取一系列預防措施,包括組織專家到高發地區進行督導和檢查,並加強培訓醫療人員,以盡早識別嚴重個案,進行針對治療。
令人百思不得其解的是,內地衞生當局嚴陣以待,如臨大敵,而本港衞生高官卻滋油淡定,大派定心丸。衞生防護中心總監曾浩輝強調,今年在本港流行的腸病毒與過去三年的種類相若,顯示病毒並未出現變種,個別爆發疫情的學校停課,已可有效控制。
有趣的是,官員一方面唱淡疫情,另一方面卻不得不承認,今年冬天也可能出現另一個高峰,市民不可掉以輕心。事實上,今年以來,內地、台灣和新加坡等地相繼爆發腸病毒,其中內地衞生部門早於四月份便向本港通報疫情,無奈疫症殺到埋身,港府仍然如在夢中,直至上月本港有成人懷疑感染腸病毒死亡後,當局才發出疫情警告。可惜為時已晚,至目前為止,本港已有三百六十九宗感染個案,打破過去十年紀錄,其中近七成發生在幼兒中心及幼稚園。疫情嚴峻,到底掉以輕心的是市民還是衞生當局,已經不言而喻。
儘管當局聲稱腸病毒可能出現另一波高峰,但卻沒有加強教育和宣傳,以致不少市民至今對手足口病仍然一知半解,甚至對手足口病與腸病毒間的關係亦不甚了了。
港府防疫後知後覺,發放資訊混亂不堪,十數年如一日,至今未有絲毫改善。最近,日本宮崎縣牛場爆發口蹄症,數百頭牛被人道毀滅,疫情並有擴散迹象,東京當局隨即向國際組織通報疫情,中國衞生部也即時提高戒備,暫停由日本進口奶粉、牛奶和牛肉等製品。反觀港府至今仍然無動於衷,不僅沒有提升警戒級別,當局甚至沒有評估疫情對香港的影響,令人無所適從。
當然,本港是否需要效法內地暫停輸入日本牛類製品,應根據實際情況而定,不能一概而論,但無論如何,當局亦應該向市民通報日本的疫情,提醒大家提高警覺,加強防疫措施。例如到日本疫區旅行有沒有問題?食用宮崎縣出產的和牛會否中招?家長為孩童選購日本奶粉有何風險?疫症當前,市民難免有各種疑問,可惜當局至今仍然沒有發放任何相關訊息,這不僅引起不必要的恐慌,市民防疫只能靠估,更隨時令疫情擴散。
資訊發放是否透明,是防疫措施成敗的關鍵所在。港府去年斥資逾二億元購入三百萬劑豬流感疫苗,至今尚剩餘二百八十萬劑無人問津,最後只能送往堆填區。市民對豬流感疫苗反應冷淡,主要是因為當局沒有清楚交代疫苗的風險和副作用,加上不時傳出孕婦接種後胎死腹中,甚至有人注射後死亡,市民自然「聞針色變」。猶幸豬流感殺傷力並非如想像般嚴重,否則浪費公帑事小,如果許多應接種疫苗而未接種的高危人士染病,後果不堪設想。
古人說︰「先謀後事者逸,先事後圖者失。」港府在防疫工作方面劣迹斑斑,由禽流感、沙士以至現在的腸病毒,每一次都是粗心大意在前,手忙腳亂在後,市民已為此付出沉重代價。當局抗疫「先事後圖」,令人信心盡失,市民除了自求多福,恐怕沒有其他更好的辦法。