倪創輝在此戰前參軍，六次立功，官居副團長、武裝部政委等校級軍職。該書披露參戰解放軍番號、武器配備、作戰意圖及實戰經過、彈藥補給及消耗，還有最敏感的作戰損傷人數。他沿中越邊防一線舊戰場考證各烈士陵園，掌握廣西雲南烈士墓有一萬一千三百餘。按涼山戰役中國軍五十五軍的傷亡比例約為三比一，則中越戰爭解放軍受傷人數應為三萬餘，越南聲稱殲敵六萬略有誇大。該書又指出，六十萬解放軍同六萬越軍加六萬民軍作戰，沒有佔到甚麼便宜。

對一般中國人來說，該戰自一九七九年二月開打，三月初撤兵，是一場速勝仗。該書澄清了歷史是持續了十年的邊境消耗戰，違背「兵貴勝，不貴久」的孫子兵法。

該書更大賣點在老兵的反思，顯示解放軍思想解放的趨勢。倪創輝批評，鄧小平為教訓越南就開戰是草率的霸權主義，沒經「人大」討論和常委會批准，可能犯歷史性錯誤。他又指出，人民是國家的主人，對戰爭應該有知情及表態權。

該書認為此戰弊大利小，越南沒從柬埔寨撤軍，赤柬垮台，中國外交和政治上多年孤立；此戰更打破東西兩大陣營的平衡，造就超強的美國；書中也承認中國在越南的「三光政策」徹底破壞工廠、水電、交通等公用設施，物資全部運回國，在世界上形象大損。