本文重點
世界衞生組織的國際癌症研究所於一九九八年，將酒精列為第一類致癌物，跟石綿、鉻、苯等化學物同級。研究顯示，酒精會引致口腔癌、咽喉癌、食道癌及肝癌。在二○○七年，組織更加入女性乳癌和大腸癌。可是，酒精致癌這一重點並沒有被宣傳開去，反而近年我們不時聽到「飲適量紅酒減低冠心病風險」。但這些大都是西方的研究。飲酒於當地已經非常普遍，能控制酒量的人，亦是相對較關注健康的一群，所以紅酒或酒精是否有益心臟，值得商榷。
要預防心臟病，不吸煙、多運動、保持均衡的飲食已很有效，不應以此為飲酒的藉口，而增加患癌風險。
除了健康問題，飲酒還會帶來很多社會問題。最明顯的是酒後駕駛引致交通意外，又或者酒後亂性，出現暴力、傷人、濫藥和不安全性行為等，破壞家庭和社會和諧。以上種種，都損耗不少社會資源去善後。飲酒無論對個人或社會，都帶來嚴重後果。
佔全球死亡3.2％
弔詭的是，國際癌症研究所的指引是：「如必須飲酒，男士每天的上限應為兩杯、女士為一杯」，但這可能適得其反，暗示飲酒有「安全標準」，吸引更多人，特別是青少年和婦女開始飲酒，從而引致更多健康問題。世衞估計，每年飲酒引致一百八十萬人死亡，佔所有死亡3.2%。既然世衞已確認酒精為致癌物，酒精亦能引致肝硬化和急性肝中毒，我們實在不應飲酒。
香港大學公共衞生學院羅旭龢基金講座教授（公共衞生學）林大慶教授