香港大學牙醫學院助理院長朱祖順指出，顎骨壞死以往多見於接受電療後的鼻咽癌患者，但近年有口腔外科醫生亦發現部分不曾接受電療人士亦有同樣情況，並發現大多數個案均有長期使用「雙磷酸鹽」類藥物，至○三年首次有國際文獻匯報該類個案。

他說，針劑式的雙磷酸鹽類藥物，用於預防癌症患者體內癌細胞轉移入骨，劑量及強度較口服藥為高。按目前研究顯示，口服患者出現顎骨壞死的風險，約一萬至十萬人中有一人，但注射患者的風險則高得多，介乎百分之一至十。

顎骨壞死的初期徵狀並不明顯，只像普通牙痛，不少患者會找牙醫拔牙，但這正如「開關掣」，研究顯示六成個案均於拔牙後顯現徵狀。早期個案只有輕微顎骨外露，患者感到如「插魚骨」的痛楚，其後口腔黏膜及牙肉會出現感染，引致顎骨骨折。在下顎壞死的個案中，顎骨可穿透下巴皮膚外露；在極嚴重個案中，可從患者口腔清楚看見整片白色的顎骨，幾乎再看不見口腔組織。

疑與口腔黏膜產生毒物

東區醫院口腔頜面外科顧問醫生鄭子豐表示，雙磷酸鹽引致顎骨壞死的實際原因未明，估計是藥物對口腔黏膜產生毒性，大幅削弱其復原能力。正常口腔組織的新陳代謝只需六至七日，但此類患者的口腔組織卻遲遲無法愈合，拔牙會造成更大創傷，可能因此而加快病情惡化。

香港骨質疏鬆學會會長羅善清醫生表示，若一般骨質疏鬆症患者出現有關情況，可用其他藥物替代雙磷酸鹽。但癌症患者不可貿然停藥，內科及家庭醫生會與牙醫保持溝通，盡量安排患者完成所有入侵性牙科治療後才開始藥物療程，亦會提醒患者定期接受牙科檢查。

記者 陳紹恒