測字雖然可預測未來，但《呂氏春秋‧盡數篇》這樣告誡：「今世上卜巫禱詞務，故疾病愈來」，精於算命測字占卜的人，往往因為洩露天機而遭到上天懲罰，病痛較多。歷史上，有些測字高人，「能醫不自醫」，甚至因測字而遭殺身之禍。
三國時期，曹操的主簿楊修因為太精於測字，年紀輕輕賠上性命。正史說楊修「總知外內，事皆稱意，自魏太子以下，並爭與交好」，因才學出眾，深得曹操重用，內外事情，在一定範圍內，可代曹操處理。曹操為自己興建的丞相府快要完工，前往視察一切都滿意，卻拿筆在花園後門的門框內寫個「活」字就走了。工匠不明所以，楊修私下告訴他，門內加活字，就是闊；這一提點，工匠明白了，風水之道，前門宜闊不宜窄，後門宜窄不宜闊，否則犯穿堂風煞。過了幾天，曹操再來巡視，見門改好了，稱讚工匠，工匠說，多得楊主簿提醒。曹操心中不悅，因為工匠不明解應直接請示他，不應讓楊修出風頭。
另一次，曹操在盒上寫了「一合酥」便走了，楊修見字便帶頭進食，並解釋拆開是「一人一口酥」。曹操知道更不高興，並動了殺機。一天，曹軍攻打劉備而被困，夏侯淵入曹操營帳問當晚用甚麽口令，曹操正用膳，拿着雞肋，隨口答「雞肋」。楊修知道後，即教夏侯淵及眾人收拾行李準備撤退。曹操即以「擾亂軍心」罪判處楊修斬首示眾。
方向宇