珍禽異獸診所 支援寵物家長
在香港，養寵物的人愈來愈多，種類亦不限於貓和狗，除了兔仔、龜仔、雀仔、倉鼠和各類觀賞魚，也有人鍾情刺蝟、蜥蜴、變色龍等冷門選擇。為了支援不同種類寵物的家長，香港愛護動物協會於早前設立「珍禽異獸診所」，為貓狗以外的寵物提供驗血、X光等檢查和診症服務，更希望透過教育和指導，讓主人掌握飼養竅門，減少棄養情況。
棄養源於不了解
每種動物都有獨特的習性，必須給予特定的食糧，居住環境亦要安排妥當，才能令牠們健康地成長。可是，很多主人沒有事先了解，把寵物帶回家後，才發現問題多多，導致棄養問題嚴重。註冊獸醫Isobel Jenkins說：「以近年流行的刺蝟為例，很多人都是貪得意而開始飼養，卻沒有仔細理解牠們的生活習慣和需要，最後因為各種理由而棄養。其實養寵物是一種責任，任何人在飼養前都應認真考慮，思考自己是否真的想養該品種的動物，以及能否應付動物的需要，如果希望動物和自己有較多交流，屬於夜行動物的刺蝟並不適合，相反，兔仔雖然喜歡在日間休息，但性格相對親人，所以較適合一些有小朋友的家庭。」
須留意動物習性
Isobel Jenkins坦言，當初推出「珍禽異獸診所」，就是希望為不同品種的動物帶來舒適健康的生活，所以診所不但提供動物治療服務，亦會教授準主人認識寵物的特性和照顧須知，包括餵飼技巧，藉此減低棄養情況。「以養兔仔為例，雖然在香港算是普遍，但仍有不少人忽略了牠們的需要。其實兔仔與貓狗的照顧方式相似，但較易感到壓力，相處過程要額外小心。其次，兔仔來自寒冷的國度，主人應盡量在白天開冷氣，把室溫調節至適合牠們的溫度。另外，兔仔容易有牙齒問題，特別是侏儒兔，因牠們的頭部會慢慢縮細，牙齒卻保持原狀，很容易出現牙齒擠擁或牙齒過長等情況，主人最好定期帶兔仔到診所檢查牙齒。」
資料搜集不可少
至於鳥類、爬蟲類（如烏龜、蜥蜴）等動物的照顧方法有別於貓狗，主人最好事先做好資料搜集，Isobel說：「就拿較多港人飼養的烏龜作例子，很多人會在飼養箱放置石塊、玻璃球等，以為烏龜喜歡坐在上面休息，但其實這些裝置不適合烏龜。相反，主人應為烏龜預留足夠的活動空間，尤其是紅耳龜，牠們需要比身體長5倍的飼養箱，水深則要達龜身高度的2倍，箱內要有約三分之一的陸地，而且水陸之間需要由斜道連接，方便烏龜休息。另外，即使在幼年時期，烏龜都需要特別的紫外光線和溫度，飼養箱要安裝濾水器。飲食方面，很多人都習慣以蝦來餵飼，但隨着烏龜一天一天長大，生活習慣也會改變，要保持健康，就要在適當時轉用素食餐單。」
撰文：吳俊賢
攝影：盧展程