美國專家早於八、九十年代提出STEM（科學、科技、工程和數學）教育概念，近年更延伸至幼兒教育，主張從小培育孩子STEM的學習興趣。職業訓練局（VTC）機構成員香港專業教育學院（IVE）沙田院校幼兒、長者及社會服務系早前舉辦「幼兒教育新方向國際研討會2018」，邀請芬蘭、英國及香港三地學者，交流各地幼兒STEM教育的最新發展和推展經驗。
芬蘭的教育享負盛名，今次以「STEM教育及探究式學習之啟示與實踐」為題的研討會，邀請了芬蘭赫爾辛基大學學者，向200多名幼兒教育工作者，分享當地如何利用「玩樂—實驗」的互動形式，實踐幼兒STEM教育。學者舉例指，如製作科學動畫故事，建立幼兒實驗室，讓幼兒擔當小小科學家，以實驗活動解決故事中的難題等方法，都有助提升幼兒學習STEM的興趣。
要推展幼兒STEM教育，大專院校的支援對業界實踐尤為重要。IVE（沙田）幼兒、長者及社會服務系高級講師徐羅麗萍及講師鄭德禮早前以問卷訪問1,200多名本地幼兒教育工作者，會上公布結果顯示約8成校長期望大專院校向幼兒教育老師提供STEM相關的專業培訓及教材。為此，該系最近編製了一套以香港生態環境為題的繪本《愛吃薑的蛇》，鼓勵老師運用故事協助幼兒進行科學探究。
筆者相信，大專院校界若能集思廣益，設計更多具啟發性的教材，對幼教界推動STEM教育定有莫大裨益。
筆者為資深專上教育工作者，在教學、教育行政、升學及就業輔導方面均經驗豐富，對進修及職場資訊瞭如指掌。