OpenRay手記:只售9美元的電腦

10年前,廉價電腦以100美元為基準出發,開發出像OLPC這類教學用的百元電腦。近年Raspberry Pi微型電腦出現,電腦售價已經降至35美元,比當年的百元電腦還要便宜。最近在Kickstarter上甚至出現一款只售9美元的電腦,絕對是廉價電腦的新低價。

這款廉價電腦名為CHIP,跟Raspberry Pi一樣是一款像信用卡大小的電腦,只有底板,連機殼都沒有。在底板上,它採用一枚中國產的ARM處理器,配備512MB記憶體,以及4GB儲存容量。可能因為它使用國產處理器,令製造成本大幅下降,造就9美元的新低價。

該微型卡片形電腦採用全志(Allwinner)的1GHz ARM處理器。這款處理器被不少內地生產商廣泛地應用於網絡電視機頂盒上,是一款速度不快但售價廉宜的處理器。把它用於卡片形電腦上,性能不會太高,但用來運行Linux進行簡單的文書處理工作,仍然夠用。

不過,這款CHIP電腦只配備Composite的視訊輸出,即俗稱紅白黃AV線的黃色視訊輸出,不能輸出高清影像。而一般電腦屏幕也極少會配備Composite視訊輸入,因此該電腦只能接駁電視機使用。如果想用VGA輸出電腦屏幕,該生產商另售一款VGA輸出配接器,連同卡片電腦售19美元。如果想輸出HDMI,另一款HDMI輸出配接器連電腦則售24美元。配接器的售價比電腦主機還要貴,所謂的9美元電腦似乎有點取巧。

即使以24美元的售價而言,這款CHIP電腦仍然比Raspberry Pi便宜,有一定競爭力。該項目打算募資5萬美元,執筆時項目已籌得超過90萬美元,可見廉價電腦實在有不少捧場客。

電郵:ray@openrice.com

鍾偉民(Ray)•飲食網站創辦人