大半年前當FireChat剛推出的時候，我質疑過甚麼情況下才會用到該軟件，覺得該軟件用途不大。尤其是現在流動上網普及，免費Wi-Fi也不難找，甚麼時候才會完全沒有網絡，而需要用到Firechat以藍芽來傳送訊息？
原來該軟件的主打目標之一，就是群眾運動。當太多人（人數以逾萬計）聚集，並同時使用流動網絡，將可能會出現斷網或網絡塞車的情況，令手機不能上網，訊息發不出。因此毋須依賴流動網絡或Wi-Fi上網的FireChat，正好派上用場。
不過，佔中行動開始至今，有關地區並沒有出現過網絡異常、斷網或網絡塞車的情況，因此無必要使用FireChat。即使早前台灣的「太陽花學運」，該軟件因學運走紅，但當時流動網絡也沒有出現異常情況，事後檢討認為學運時根本毋須使用FireChat。
雖然FireChat對群眾運動未必有用，但若去外地旅行，自己和同行友人未必有當地的網絡服務，漫遊服務又十分昂貴，這時若使用FireChat，便可以在異地跟朋友以短距離通訊了。若一起使用的朋友夠多（10人或以上），一起使用該軟件，可以形成一個P2P網絡，在方圓數十米範圍內也可互通訊息。
舉例說，到外地旅遊，可能會一起逛商場或逛超市。在商場或超市中，朋友們多會各散東西各自游走，便容易失散。FireChat的功能有點像Walkie Talkie對講機，可以在沒有流動網絡的情況下在有限距離互傳文字訊息，適合在旅遊時在外地使用。
電郵：ray@openrice.com