旅人時光：從《羅馬浴場》想起湯桶（下）
只是個平平無奇的黃硬膠盆，為何一夜之間會變身成大受平民歡迎的錢湯伴侶呢？
經過無數次使用後，我相信與其高度的實用性及耐用性不無關係。
木製湯桶，無疑是日本錢湯和溫泉裏最原始的盛水用具。但用多了木材易生細菌及起潺，需要較細緻的保養才能防止這情況發生。而膠造湯桶打理較易，雖然膠桶濕水後容易滑手，但因它的盆邊位置設有外反膠邊，內裏盆身也有凹凸暗級讓人易於拿穩，所以非常實用。另外，據說他們在製造時也考慮到湯桶應耐看美觀，桶內紅色品牌字樣的印刷也別具心思。細看那三行字，其實並非印在膠盆的表面，而是埋藏於預設的盆內坑槽裏，讓色澤難以脫落。
由於關東與關西的錢湯文化不同，雖然設計和物料一樣，但藥廠也將這兩地區的ケロリン湯桶尺碼有所改動以配合其生活習慣。關東方面的重量為360g、直徑225mm、高115mm。關西的重260g、直徑210mm、高100mm。換而言之，關東的較重較大，一次過盛水較多。
收集日本經典物品是我人生嗜好之一，早在十多年前，我對這黃膠桶已感心儀。多年來各處尋找，它的價格都定於1,365日圓左右，自覺百多港元買隻膠盆實在有點過分，所以我默默期待它突然減價才入貨。可惜，日圓匯率由7.5等到10.3的這十多年間，減價從未出現。在兌9的當兒，我還是忍不住它的誘惑，買下了！
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