大國唾棄虛擬貨幣,小國則帶頭「耕瘦田」。中美洲小國薩爾瓦多破天荒將「一哥」比特幣(Bitcoin)納入法定貨幣後,美國自動櫃員機(ATM)營運商計劃斥資逾100萬美元(逾780萬港元),在當地安裝約1,500部比特幣ATM,衍生了新商機。然而,用來開採比特幣的「礦機」則不然,自從中國祭出「禁挖令」後,大量「礦機」湧入二手市場,形同廢鐵,全球最大的「礦機」生產商亦停售其全新機型。
薩爾瓦多總統布克萊周四宣布,國會月初通過將比特幣列為法定貨幣,法案將於9月7日正式生效。他重申,不會強制民眾使用比特幣,即使收到比特幣付款,亦可以選擇自動兌換成美元。他指出,通過該法案的其中一個因素,是協助海外國民匯款回國,以避免匯款涉及高額手續費。據報,該國全年匯款總額近60億美元,佔國內生產總值(GDP)達兩成,為全球最高水平。
為配合該國立法進程,美國自動櫃員機營運商Athena Bitcoin擬於當地安裝約1,500多部比特幣ATM。該營運商指,計劃將分階段進行,初步引入數十部,並測試在當地可行的商業模式。早於去年,該公司已在當地海灘小鎮El Zonte安裝首部虛擬貨幣ATM,冀小鎮能成為全球第一個比特幣經濟體。
另一小國南非也加入戰團,當地金融市場行為監管局(FSCA)考慮將虛擬資產視為金融產品。據報,今年4月該國發生一宗逾36億美元的比特幣騙案,投資平台Africrypt聲稱被黑客攻擊而失去所有客戶帳戶內的比特幣,負責人及後更「捲幣潛逃」。受害人雖向FSCA求助,但礙於南非不視虛擬貨幣為金融產品,當局亦無法介入,故當局考慮視其為金融產品,以便立法保障虛擬資產。
小國為虛擬貨幣尋出路,中國則嚴厲壓制比特幣「挖礦」及交易,甚至主動截電禁止「挖礦」,失去生存空間的「礦工」惟有轉投海外,亦有人賤價轉賣礦機,惟一時間湧出大量二手礦機,令市場消化不及。有指4月四川的一部礦機售價約4,000元人民幣,現在只值約700元人民幣,意味曾經令人趨之若鶩的礦機,如今被當廢鐵賣。有見及此,全球最大的虛擬貨幣礦機生產商比特大陸(Bitmain)宣布,暫時全球停售現貨螞蟻礦機,以免市場供應過量,冀助行業平穩過渡。
交易平台CryptoCompare數據顯示,比特幣昨先升後跌3.7%,低見32,780美元;「二哥」以太幣挫6.4%,殘見1,839美元。