虛幣成官方貨幣 金融變天美元弊

疫下民眾宅在家,網上炒賣資產成為取代親赴賭場的「娛樂」,虛擬貨幣大上大落,正好符合奢望一夜致富的賭徒,致使投機風尚大行其道,遍及全球。當熱炒成為常態,並家喻戶曉後,如虛幻般的資產,竟真的能成為實實在在的官方交易媒介!中美洲國家薩爾瓦多正式宣布,將比特幣列為與美元同等的法定貨幣,先例一開,顛覆了傳統貨幣體系,只要有更多國家跟風,不但無現金社會一下子實現,連美元的江湖地位也可一夜崩潰。

比特幣是2008年金融海嘯後的產物,多年來備受不同程度的質疑與打壓,惟依然打不死,縱使近期中國率先表明全面取締,令其價格由高位蒸發逾半,但現價仍遠高於去年升浪的起步點,且交投持續活躍。更甚的是,愈來愈多傳統企業及基金公司有意涉足投資,相關的交易所買賣基金(ETF)與日俱增,許多機構為求回報,不惜增加槓桿,放大風險,並與其他資產相互綑綁,錯綜複雜的關係滲透銀行、股市等各金融環節,形成「命運共同體」。

正因虛擬貨幣韌力十足,加上不少國家的領導人年輕化,願意接受新事物,情勢就變得更撲朔迷離。下月才40歲的薩爾瓦多總統布克萊披露,將與數碼錢包公司合作,以比特幣技術建設該國的現代金融基礎設施,若一切順利,是全球首個把比特幣列作法定貨幣的主權國家。以他的年紀,必然比老一輩更熟悉虛擬貨幣背後的區塊鏈技術,並願意讓它與美元平起平坐,相信乃洞悉美元天量放水代價不輕,將帶來嚴重輸入通脹,設法免於蒙難。

薩爾瓦多僅數百萬人口,工農業等經濟基礎發展較薄弱,長年依重移民匯款,因三分之一的國民在外生活,每年僑匯規模逾40億美元,佔其經濟總量逾兩成比重。若接納比特幣成為法定貨幣,僑民就能更便捷匯款,省卻不少費用,變相建立一個嶄新的金融生態系統,不用再依賴美元。如是者,若其他地區倣效,將重創美元國際地位。當然,薩爾瓦多接下來須解決的難題是「黑客」入侵,隨時有摧毀該國金融體系之虞,如何安全化解,就成為他國注視的關鍵。

誠然,美元自二戰以來享受了數十年霸權,2008年金融海嘯迄今的量化寬鬆貨幣政策,嚴重扭曲經濟,深化資產泡沫和貧富懸殊。去年疫情大爆發,更變本加厲無限量放水,已促使不少國家、企業和投資者深思如何擺脫美元枷鎖。在這背景下,虛擬貨幣成為替代方案之一,史詩式「去美元化」的金融變革,就在這小國開始了!